Выбираю тебя - стр. 29
- Не стоит воспринимать это так близко к сердцу, Лиля. Мы в разных весовых категориях.
- И все же, я не знала, что ты так хорошо играешь.
- Разочарована, что не удалось размазать меня по корту? - спрашивает он с улыбкой.
- Скорее огорчена собственной игрой. Я совершенно не в форме.
- Это ты зря, - Алекс укоризненно качает головой. - Продолжаем партию или сдаешься?
- Конечно, продолжаем! - я показываю ему язык. - Я еще не лишилась надежды перевести игру в третий сет.
Второй сет идет примерно по тому же сценарию, что и первый - Алекс меня не жалеет, разводит по углам, бьет наотмашь, так что я прилагаю нечеловеческие усилия, чтобы держать удар. Но даже в проигрыше я ощущаю себя лучше, чем когда-либо на протяжении последних нескольких месяцев.
Расходуя физическую энергию я словно выпускаю на свободу внутреннее напряжение и тревогу. Игра полностью захватывает меня, оттесняя на задний план горечь и печаль. Это звучит банально, но я словно снова чувствую себя живой.
- Подаю на матч, - кричит Алекс с противоположной стороны корта, демонстрируя в руке мяч.
Я встаю в исходную позу для приема и пристально слежу за его действиями, пытаясь угадать направление подачи. Будет бить по линии или по косой? Очень сильно или позволит мне затеять розыгрыш?
Мяч летит во внешний угол квадрата, и я срываюсь с места, чтобы отбить его, но нога в кроссовке вдруг подворачивается, так что я с громким стоном падаю на прорезиненное покрытие.
- Ай, - вскрикиваю я, жмурясь от острой боли, простреливающей лодыжку.
Всего через мгновение Алекс оказывается рядом, приседая передо мной на корточки и осторожно ощупывая ногу.
- Ты как?
- Подвернула, - выдыхаю я, жадно хватая ртом воздух. - Сейчас пройдет.
Его пальцы осторожно и нежно прикасаются к моей щиколотке, потом расшнуровывают кроссовок.
- Я посмотрю, - говорит он напряженно, изучая мою стопу. - Скорее всего, растяжение. Надо показать тебя врачу.
- Да ну, пройдет, - протестую я. - Просто отвези меня домой.
- Глупости не говори! - грубовато осаждает меня Алекс. - В больницу поедем.
Несмотря на мои уговоры, он не позволяет мне подняться самостоятельно: вместо этого он берет меня на руки и несет к скамейке сбоку от корта. Там он заботливо накидывает мне на плечи ветровку и, приказав ждать его и не сметь двигаться, уходит, прихватив с собой чистое полотенце.
Через минуту Алекс возвращается с полотенцем, смоченным холодной водой, и оборачивает его вокруг моей уже немного распухшей лодыжки.
- Как себя чувствуешь? - спрашивает он с мрачным выражением на красивом лице.