Вы – чародей. Пособие по выживанию в средневековой Англии - стр. 16
«Подыгрывай, – велел мне инстинкт. – Давай, у тебя получится».
– Вот скажи, – заговорил я, – была ли необходимость так сильно бить меня по голове? Я теперь не только мой замысел вспомнить не могу, но и что ел на завтрак.
Стоя со сложенными на груди руками, девушка невнятно буркнула и мотнула головой; качнулись золотистые пряди.
– Не верю, что ты здесь один. У посланников эрла такой же выговор.
– Ага, – кивнул я. – Они объяснят твоему папаше, как избавиться от моего зловещего присутствия. А ночью я сам к нему наведаюсь и напугаю, чтобы он не медлил с решением.
– С чего ты взял, что Эальстан мой папаша?
– Но ты же сама называла его…
– Младшим отцом? Таном? Лордом этих земель? – Женщина нахмурилась еще сильней. – Ты произносишь слова, но не понимаешь их смысла. Мы с братом нездешние. Передохнули в деревне и пошли дальше, но нас догнали и попросили вернуться – людям понадобилась помощь скопа.
– Понятно, – сказал я. – Ох, голова…
Блондинка вздохнула:
– Почему именно Стенфорд? Отсюда рукой подать до Уэллбери, там народ куда зажиточней.
– Там я уже засветился. Послушай, нам ведь совсем немного нужно. Ровно столько, чтобы продолжить путь. Мы хотели припугнуть вашего лорда, думали, увидит ээлева и откупится. – Я пожал плечами. – Между прочим, приятели мои не обрадуются, когда узнают, что я в плену.
Закрыв глаза, она потерла лоб большим и указательным пальцами.
– Почему же они неверно описали твою внешность?
– Я собирался изменить ее, – ответил я, – чтобы выглядеть подиковиннее. Вот что, давай облегчим себе жизнь. Ты прочтешь еще хвальбу-другую, только теперь в присутствии лорда. Я сделаю все, что ты скажешь. Потом вы меня передадите моим друзьям, и мы просто уйдем, ничего не взяв. И все останутся довольны.
– Хм… – произнесла она.
– Что-что?
– Не скажу, что твое предложение лишено смысла.
– Поверь, я просто хотел поесть горячего. Серьезная пожива будет в других местах, а сюда мы заглянули только потому, что провиант закончился.
Она кивнула с таким видом, будто другого объяснения и не ожидала.
Проклятье! В каком же неприглядном виде я себя выставляю! Пробрался тайком, знаю толк в жульничестве, имею боевые причиндалы…
Но если я действительно вор, разве стало бы мое нутро так бурно протестовать против этого допущения? Разве возмутились бы инстинкты? Уж точно признали бы правду совершенно спокойно.
А душа решительно заявляет: «Нет! Ты кто угодно, только не жулик».
– Скажи-ка еще раз твое имя, – попросил я блондинку.
– Сефауинн.
– Ага. Сефауинн, ты определенно не похожа на женщину, которая хочет, чтобы парня повесили только за то, что он проголодался. А коли так, давай решим дело миром. Если хочешь, я даже объясню тебе фокус с рукой.