Второй шанс. Книга 2 - стр. 29
Тогда я сменил тактику:
– Хорошо. Не хочешь мне рассказывать, давай я расскажу о тебе.
Повар даже не поднял головы, лишь скребок чуть медленнее заскользил по закопченному металлу. Что ж, неизжитое юношеское любопытство мой союзник.
– У тебя внешность аристократа, но крепкие руки и сильные плечи, да и с лошадями обращаешься умело. Заканчивал военную школу?
Повар вздрогнул.
– Но не закончил, слишком молод, – рассудительно произнес я. – Нож носишь в сапоге, как кавалерист-разведчик, был бы дворцовым – носил бы на предплечье, как я.
Я отвернул чуток широкий рукав пыльника и показал «полководцу» ремешок ножен. Глаза парня неожиданно расширились – увидел что-то знакомое? Но интерес явный, нужно продолжать.
– Цветные татуировки наследникам делают всего девять старинных родов Квариллии. Лишь в одном из них около года назад сменился глава рода.
Парень сжался в пружину и, кажется, всерьез собрался наброситься.
Побледнел, с лица схлынули все краски жизни, глаза стали затравленные, как у волчонка.
Тогда я добил его мелькнувшей догадкой:
– Отчим? Пытался убить? Все еще ищет?
Сжав в нитку бледные губы, парень кивнул и нехотя выдавил:
– Забрал из школы и отдал наемникам, они увезли в лес.
– Как же ты выжил? – я был искренне поражен и не скрывал удивления.
– Сбежал, пока они решали, как красивее развесить мои кишки на деревьях, – невесело усмехнулся повар.
Неслышно подошедшая Инира опустилась на корточки рядом с парнем и невесомо коснулась его плеча:
– А виконт знает?
– Догадывается, но не гонит, – тихо сказал юноша, не пытаясь отпрянуть.
– Значит, тебя продолжают искать? – уточнила Инира.
– Ищут, еще и как. И к виконту приходили, описание давали. Но он не выдал…
Инира внимательно слушала, открыто разглядывая мальчишку. Потом уточнила:
– У отчима родился ребенок?
– Не знаю. – Парень совсем сжался. – Я был в школе, когда директор передал письмо и траурную повязку. Писал управляющий. Отец умер. А через полгода он же прислал поздравления с бракосочетанием матушки. Потом отчим забирал меня на каникулы.
Телохранительница лишь головой покачала. В общем, среди аристократии такое положение дел было обычной практикой: семи-восьмилетние мальчики отправлялись на воспитание к родственникам или в военные школы и видели родителей хорошо если раз в год.
К девочкам относились мягче, но и им случалось служить в домах более знатных родичей с тех же лет. В большом поместье или в столичном доме легче найти супруга из таких же небогатых дворян и вместе продвигаться по службе, зарабатывая титулы и поместья.
Но герцогиня Аннелора, судя по собранным лордом Ианом бумагам, росла в дружной и любящей семье, да и положение единственной наследницы давало ей больше любви и внимания.