Второй шанс для нас (наедине с Монстром) - стр. 19
— Лиска, поздоровайся с дядей, что встала как вкопанная, это некрасиво.
Алиса кивает и негромко произносит:
— Здравствуйте.
А Артур переводит ошарашенный взгляд на меня.
— Ты не говорила, что у тебя есть дочь.
— Ну, о невесте ты тоже объявлений не делал, — с легкостью бросаю ему, наконец разувшись и ступая на прохладный пол голой ногой. — Алиса, мы едем в Дубай. Помнится, ты хотела?— Она все так же в ступоре кивает. — Дядя Артур нам устроит это путешествие. Надеюсь, ты рада?
— Да, а кто это? — указывает она на Артура, который все так же стоит у дверей.
— Ну, Лис, — приобнимаю ее и шепчу на ушко: — Так некрасиво при человеке спрашивать. — И уже чуть громче, встав в полный рост: — Это просто дядя Артур, мой давний знакомый. Он предлагает тебе и мне поехать попутешествовать. Здорово же, согласись! Лето прошло, а мы все равно в путешествие отправляемся.
Алиса рада слышать такие новости, но так же знает, как у нас обстоят дела. Я ей потихоньку объясняю, что такое деньги и как сложно их зарабатывать. Рассказываю про болезнь бабушки и работу, которая позволяет нам существовать, и что ей надо лучше учиться, чтобы не остаться, как я, без высшего образования.
— А как же школа? Бабушка? — спрашивает меня мой девятилетний ребенок.
Оглядываюсь на Артура, чтобы понять, услышал ли он ее вопрос. Но он как будто находится в прострации, только на Алису и смотрит.
— Это я решу. Не беспокойся. Отпросим тебя в школе, а меня на работе, и все, мы готовы, — подбадривающе сообщаю ей. А после, повернувшись к Артуру, спрашиваю: — Это же не проблема, что я не одна?
Ощущение, как будто я его насильно отрываю от созерцания Алиски. Он с трудом переводит взгляд на меня, и в нем отражается непонимание.
— Я говорю, не возникнет же осложнений, что я с Алисой? Единственное, ей тоже надо будет паспорт сделать, она еще не выезжала за рубеж. Думаю, с твоими возможностями никакой загвоздки возникнуть не должно?
— А? Что? — И как будто опомнившись: — Да, без проблем. Все решим. Собирайтесь, заберу вас сегодня же.
Он хочет пройти в квартиру, но я быстро становлюсь перед ним, выставив руки в стороны.
— Э-э-э, — пытаюсь объяснить причину отказа в гостеприимности, но ничего дельного не приходит на ум, — я… мы… — мычу, не зная, что придумать.
— У тебя там мужик, что ли, еще? — недовольно выговаривает мне, в то же время посматривая поверх моей головы в глубь квартиры.
— Что? Нет! — отрицаю быстрее, не успевая подумать. — Просто я хочу сказать, что пока мы собираемся, подожди нас в машине. Ну там, договорись о паспорте или еще что-нибудь. А мы пока с Алисой соберёмся, у нас тут женские штучки, понимаешь. — И чуть тише: — Она будет стесняться чужого мужчины. Можно ты подождешь в машине? — перехожу к просьбам, видя его решимость войти в квартиру.