Второе дыхание - стр. 44
Война началась около пятидесяти лет назад. Якобы предок Энни нанес оскорбление монарху соседней страны и отказался извиняться. До недавнего времени бои практически не велись. Но несколько месяцев назад ситуация обострилась. Аларийцы, несмотря на отчаянное сопротивление местного населения, захватили графство де Бре. В пылу ожесточенных сражений исчезли генерал де Штоль и наследник завоеванных земель – один из сильнейших магов Эллии. Обоих признали погибшими, но тела не нашли.
С одной стороны, отправляться туда довольно-таки рискованно. С другой, виконт уверен, что опасность миновала. Скоро весна. Может так случиться, что селянам грозит голод, или у них изъяли для воинских нужд посевные материалы. Подданные наверняка нуждаются в поддержке и будут вечно признательны хозяйке за оказанную помощь. Народная поддержка, основанная на глубокой благодарности, укрепит мое положение. Пусть я не жесткий хозяйственник-мужчина, но прослыть милосердной госпожой тоже неплохо. К тому же, следует проверить работу управляющего, назначенного еще покойным батюшкой.
Мы увлеклись философскими рассуждениями и договорились до того, что сопоставили дату свадьбы четы де Божен и день нападения на армию генерала де Штоля. События произошли одномоментно.
- Так, - протянула задумчиво. – Мой пращур оскорбил венценосную особу. До зачатия сына я являлась последней представительницей вымирающего рода. Вышла замуж за троюродного племянника Геворга Третьего. Аларийцы обиделись. Настолько сильно, что оттяпали у герцогства приличный кусок. Целое графство. Виконт де Рид, а не было ли матримониальных планов в отношении меня у главы соседней державы? Он женат? Имеет холостых сыновей?
- Никогда не рассматривал ситуацию под подобным углом.
- Шерше ля фам… Ищите женщину, - пробормотала себе под нос. – Можно Вас попросить узнать побольше о конфликте, положившем начало вооруженному противостоянию? И раздобыть сведения о правящей семье?
- Сегодня же займусь, ваша светлость. Заинтриговали на ночь глядя. Пожалуй, наведаюсь в мужской клуб, где любят собираться старые друзья. Заодно поспрашиваю, не ищет ли кто работу. Полагаю, нужно усилить охрану.
- Прошу Вас, будьте осторожны. Боюсь, здесь замешаны политические интересы. Вдруг Сильвестр де Божен не являлся моим суженым? Он якшался с ведьмой и мог по приказу дяди опоить юную глупышку приворотным зельем, чтобы исключить возможность брака с иностранцем. После женитьбы приграничные земли оказались под контролем монаршего родственника. Целостность страны сохранилась.
Это бы объяснило, почему маркиз, несмотря на подтвержденную истинность, беспрепятственно изменял своей паре. Что если его никто не околдовывал? Но зачем тогда он выдвинул требование о разрыве связи? Да еще и весь откат на себя принял? Чтобы вторая половинка ничего не почувствовала… или ни о чем не догадалась? Так кто же она: Энни де Гранд, некая дамочка с неудачной родословной или неугодная леди с подмоченной репутацией?