Вторая жизнь во тьме - стр. 42
Путь, которым мы шли, я не знала, что неудивительно, ведь я никогда не была в этом крыле дворца. Здесь всё выглядело величественнее и шикарнее, чем в тех его частях, где мне довелось побывать. Остановившись перед двойными дубовыми дверьми, Нейтан кивнул солдатам, что стояли по обе стороны, и те поспешно распахнули их перед нами. Мы вошли в большую гостиную с кучей мебели. Казалось, здесь было всё, включая рояль в углу. Но в этой комнате мы не задержались – супруг сразу провёл меня дальше.
Следующие двери оказались заранее приветливо распахнуты, приглашая нас в соседнее помещение. От обстановки там у меня затряслись колени, и я с трудом устояла на ногах. Главным элементом огромной спальни выступала массивная кровать с четырьмя квадратными столбиками по краям, поддерживавшими полог и свисавший с него балдахин. Кровь отхлынула от щёк, заставив кожу похолодеть в один миг. Или кто-то просто открыл окно?
Доведя меня почти до самой кровати, Нейтан отпустил мою руку и развернулся к вошедшим следом за нами женщинам. Последовав его примеру, я тоже повернулась к ним. У меня за спиной оказалась одна из четырёх подпорок балдахина, и мне жутко захотелось на неё опереться, чтобы не упасть. Во взгляде мамы читалось волнение. Она пыталась успокоить меня без слов, но не могла не видеть, что я побелела и сравнялась по цвету с кружевами на платье. Застыв рядом со мной, Нейтан сцепил руки за спиной. Судя по тому, с каким удивлением посмотрела на него герцогиня, что-то из происходящего в церемонию не входило.
– Миледи, – он учтиво склонил голову в сторону моей матери. – Матушка, – это обращение было направлено уже к герцогине. Окинув их обеих уверенным взглядом, Нейтан выпрямился. – Я понимаю, что ваше присутствие здесь продиктовано традициями, которые не принято нарушать. Но вам не кажется, что мы и так все сегодня переволновались и с нас пока хватит? – спокойно спросил он.
Он что только что сказал? Я не ослышалась? Переведя взгляд с женщин на супруга, я заморгала, не понимая, что происходит. Может, я напилась и уснула за столом?
– Нейтан! – грозно выдавила из себя герцогиня. На её лице застыло недоумение. В отличие от неё, моя мама улыбалась.
– Матушка, ты доверяешь мне? – спросил мужчина.
– Я не понимаю, к чему ты клонишь, – возмутилась та.
– Эта дурацкая традиция существует для подтверждения того факта, что невеста лишилась невинности именно в эту ночь. Потому я и спрашиваю, ты доверяешь мне? Ты же поверишь, если я подтвержу тебе это сам, не так ли?
– Но Нейтан, – попыталась запротестовать герцогиня.