Вторая Гаммы - стр. 7

– Маран! Маран! Ты видел?! Нет, ты видел? Черт меня побери! Сто чертей! Тысяча! Нет, скажи, ты это видел?

Он тут же забыл, что устал, что ему хотелось домой, что он мечтал взять книгу и погрузиться в кресло или растянуться на диване и не вставать день, два, неделю, все забыл, его охватил знакомый азарт, он оглянулся на Марана, как тот, Маран молчал, но глаза у него подозрительно блестели.

– Что вы там такое высмотрели? – спросил пилот растерянно.

– А ты не заметил?

– Чего?

– Ты на верховых животных взглянул?

– Ну?

– У них же шесть ног! Шесть конечностей, понимаешь?

– Что из того?

– А у людей-то четыре!

Эвальд помолчал и спросил:

– Они что же, на жуках ездят?

– Почему на жуках? – удивился Дан.

– Реплика вполне уместная, – заметил Маран. – На Земле, например, водятся жуки, пауки, кальмары, многоножки…

– Насекомые или моллюски. Они слишком низко организованы, чтобы их можно было приручить, – возразил Дан.

– Насчет насекомых не знаю, но про кальмаров я читал нечто в ином роде.

– Так ты полагаешь?..

– Нет. Но и эту возможность исключить нельзя… Смотри-ка! Еще один отряд.

На экране, по которому снова пробегала осевая по движению корабля полоса, показалась и осталась позади еще одна группа всадников… Нет, не только всадников! За довольно медленно ехавшими впереди верховыми лениво брело средней величины стадо тех же или похожих животных, по обе стороны более бодро трусили они же, но обремененные наездниками, а в хвосте тащились повозки, набитые кулями, свертками, рулонами – очевидно, свернутыми палатками, еще какими-то вещами, поверх которых восседали ребятишки, много, очень много ребятишек. А еще на каждой из повозок сидело по две-три женщины. Правда, волосы их были упрятаны в объемистые тюрбаны, а бесформенная, длинная одежда скрадывала очертания тел, но лица… Нет, ошибиться было невозможно. Дан на секунду призадумался над своей уверенностью, потом понял: это люди. Люди в полном смысле слова, не гуманоиды, не разумные существа иной расы, а люди, генетически идентичные тому homo sapiens, который населяет Землю. Землю, Торену, Перицену и Эдуру. Но выходит, не только их? Или он ошибается? В конце концов, глеллы выглядят почти так же… Он повернулся к Марану, тот задумчиво смотрел на экран, но, заметив, видимо, краем глаза движение Дана, сказал:

– Номады?

– Как будто.

– Неудачно. Они, по-моему, бывают довольно воинственны.

– На Земле орды кочевников не раз сметали все на своем пути, – согласился Дан. – Правда, тут не Земля.

– Но люди. – Маран наконец оторвался от экрана и бросил взгляд на Дана. – Ты думаешь иначе?