Вся правда о раковых заболеваниях. Новый подход к лечению и профилактике онкологии - стр. 24
Даже если работа этих систем нарушается, процесс перерождения здоровой клетки в злокачественную занимает длительное время, иногда десятилетия. Даже если история вашей семьи свидетельствует о повышенном риске заболевания раком, это не обязательно означает, что заболеть раком – ваша неизбежная участь. Даже если у вас есть наследственные генетические мутации, рак возникает только при условии, что другие, «хорошие» гены тоже получат повреждения.
А это означает, что у нас достаточно много возможностей, чтобы вмешаться и понизить риск онкологических заболеваний.
Рак часто проявляет себя в неприметных деталях. У некоторых первым симптомом становится необычно высокая утомляемость. У других – кашель, вспучивание живота или затрудненное дыхание даже в покое. Иногда признаки более очевидные и тревожные, например, обнаружение у себя очага уплотнения в груди во время принятия душа, кровь в моче, пятно на коже, которое увеличивается и темнеет. Или головная боль, которая не проходит. Правда, любой из этих симптомов может быть и при каком-то другом, совсем неопасном заболевании.
Человеческий организм, к несчастью, слишком восприимчив к раковым заболеваниям, которые разрастаются в нем при наличии достаточного количества кислорода и питательных веществ. Исследователи считают рак таким жизнестойким потому, что он вступает в симбиотические отношения с другими клетками и кровеносными сосудами, которые окружают его. Опухоль может каким-то образом повреждать среду своего обитания, заставляя ее работать на свои нужды, отчего опухоль растет, а среда погибает.
В конечном итоге бесконтрольный рост злокачественных клеток подавляет работу здоровых тканей. Как сорняки, которые крадут ценные вещества и воду у садовых растений, так и опухоль в буквальном смысле душит здоровые клетки.
Главная же опасность рака в том, что он дает метастазы как в близлежащие, так и в отдаленные участки организма. Например, рак одной доли легкого может прорасти в соседнюю долю или захватить сердце и пищевод. Рак предстательной железы может инфильтрировать уретру и мочевой пузырь.
Раковые клетки могут также проникнуть в кровеносные сосуды и лимфатическую систему и перенестись в любое другое место организма. Различные раки имеют свои излюбленные органы-мишени для метастазов. Рак груди чаще всего метастазирует в легкие, печень, кости, а рак толстой кишки – в печень, брюшину и легкие.
Разработана кодировка опухолей по их активности в организме, а также по их резистентности к лечению. Кодировка включает такие показатели, как размер опухоли или глубина прорастания в стенку органа (обозначается буквой Т), степень распространения в лимфатические узлы (N), наличие признаков метастазирования (М). Каждая буква сопровождается цифрой – например, рак молочной железы Т2, N1, М0 означает опухоль размерами от 2 до 5 см, распространенную в один лимфатический узел и без признаков метастазирования.