Вспомнить всё (сборник) - стр. 49
Тони принялся ковыряться в пыли. На самом-то деле он понимал, что случилось. Опять эта война. Во всем виновато это сражение в системе Ориона. И тут он взорвался:
– Да забудьте вы об этой войне! Вчера, до этого боя, все ведь было хорошо!
– Да, – сказал Ллире. – Все было отлично.
Тони расслышал жесткие нотки в его голосе.
– Это случилось сто лет тому назад. И я тут ни при чем!
– Да, – отозвался Б’прит.
– Эта планета – мой дом. Разве нет? Я имею право здесь жить – точно так же, как и вы! Я здесь родился!
– Да, – ровным голосом сказал Ллире.
Тони отчаянно пытался добиться от них ответа:
– Почему вы так себя ведете? Вчера мы играли вместе и все было в порядке! Я был здесь вчера – мы все вместе здесь вчера были! Так что произошло? Из-за чего все не так, как прежде?
– Бой. В системе Ориона, – ответил Б’прит.
– Ну а нам-то какая разница? Неужели из-за этого все должно измениться? Война идет сколько я себя помню! Сражение за сражением, бой за боем – я постоянно о них слышу. Что такое случилось, что вы вдруг стали себя вести вот так?!
Б’прит отковырял когтищами здоровенный кусок грязи. Потом отбросил его и встал.
– Ну, – задумчиво проговорил он. – Согласно сводкам, похоже, на этот раз победа останется за нашим флотом.
– Да, – согласился Тони, все еще ничего не понимая. – Отец говорит, это все оттого, что мы о снабжении не позаботились и базы не построили. Видимо, придется отступать к… – и тут ему все стало ясно. – Вы что же, хотите сказать, что впервые за эти сто лет…
– Да, – проговорил Ллире, тоже поднимаясь на ноги.
За ним последовали остальные. Они двинулись прочь от Тони – в сторону соседнего дома.
– В этот раз победа будет за нами. Полчаса назад мы опрокинули терранский фланг. Ваше правое крыло смешало порядки и обратилось в бегство.
Тони ошеломленно пробормотал:
– Вот оно что. Вот, значит, как вы к этому относитесь…
– Да! – Б’прит остановился.
И вдруг прокричал, с неожиданной яростью:
– Естественно, мы к этому так относимся! Потому что это случилось в первый раз за сто лет! В первый раз за всю нашу жизнь мы побеждаем в бою с терранцами! Мы вам наподдали! Накостыляли! А вы… – и он едва не подавился словом, а потом с ненавистью его выплюнул:
– Личинки белые!
И они забежали в дом. Тони остался сидеть на корточках. Он тупо смотрел в землю и бесцельно возил в пыли руками. Он и раньше слышал это слово. Его писали на стенах, выводили на песке – рядом с поселением. «Белые личинки». Презрительная пас-удетская кличка – так обзывали терранцев. Потому что они мягкие и белые. И панцирей у них нет. У терранцев рыхлая, незащищенная кожа. Но раньше Пас-удети не решались произносить это слово в открытую. Тем более землянину в лицо.