Всего лишь тень - стр. 33
– Она этого не перенесет, – вдруг с уверенностью сказал Мартен.
– Знаю. Она уйдет из агентства, наймется к конкуренту. Для нас это потеря, из-за всех качеств, которыми она обладает и которые вы только что упомянули. Но я принял решение. И оно окончательное.
– Когда вы собираетесь объявить о нем?
– Я говорил с Хлоей. И заставил ее поверить, что выбрана будет она.
Мартен побледнел до синевы.
– Вы считаете меня чудовищем, не так ли?
Филипп даже не думал отрицать.
– На вашем месте Хлоя ответила бы мне понимающей улыбкой!
– Вы себе представляете, каким для нее это будет ударом?
– Да. Но мне нужно, чтобы она продолжала работать до официального объявления, а не тратила все свое время на поиски подходящего места где-то еще. Для меня на первом месте интересы дела. И я рассчитываю на вас, чтобы она до самого конца продолжала верить, что счастливая избранница именно она.
Мартен колебался. Но под взглядом Старика сдался.
– Хорошо, я буду молчать.
– Я жду от вас большего, чем молчание, Филипп. Вы не должны ничего показать. Могу я на вас рассчитывать?
– Можете.
– Отлично.
Старик встал, подошел к двери. Но прежде, чем выйти, обернулся.
– На самом-то деле… вы ведь мне не сказали, довольны ли вы тем, что станете моим преемником. Так как?
– Дайте мне время осознать, месье.
Пардье откланялся с улыбкой на губах.
Филипп подошел к окну кабинета и долгое время стоял там. Обуревающие его сомнения мешали ему радоваться.
Возможно, Пардье выбрал его.
Возможно, нет.
Он начинал лучше узнавать этого старого лиса. Способного на все.
Способного врать не краснея. Способного столкнуть лбами двух преемников, чтобы оценить их и вынести суждение на финишной прямой.
В любом случае следует подстраховаться, чтобы порвать финишную ленточку первым. Что-то вроде финального испытания, где все дозволено.
Все.
Глава 8
Они опоздают. Но Хлоя не решается попросить Бертрана прибавить скорость. Он с самого утра немного напряжен. Она, кстати, тоже. Поэтому она сдерживается.
Уже почти час дня, а они едва въехали в Париж. Хлоя смотрит, как течет Сена, под серым небом изображая хамелеона.
– Ты уверена, что Кароль не смутит, если я к вам присоединюсь?
– Конечно нет, – заверяет она. – Кароль будет очень рада.
– Ты расскажешь ей про сегодняшнее утро?
– Не знаю.
– Вообще-то, не стоит на ночь оставлять гараж открытым. Особенно когда меня с тобой нет. Пусть внутри красть нечего, это не слишком осмотрительно.
Сосредоточившись на дороге, Бертран не видит, как страх снова выплескивается в светлые зрачки. Смесь янтаря и нефрита. Две сияющие искристые драгоценности.