Все о Великобритании - стр. 26
Парад «Трупинг-де-колор»
Реальность
Разумеется, в действительности все обстоит по-иному. Королева не может назначать премьер-министра по своему усмотрению. Она должна найти кандидатуру, которую поддержит большинство палаты общин (избираемая палата парламента). Согласно закону, «ее правительство» может взимать налоги только с согласия этой палаты, и если премьер не будет иметь там поддержки большинства, деятельность правительства будет заблокирована. Поэтому Королева выбирает на эту роль лидера самой сильной партии в палате общин. А он назначает остальных членов правительства, хотя формально он лишь советует Королеве, кого назначить на эти посты.
Сент-Джеймский дворец
Аналогичны и взаимоотношения Королевы с парламентом. Перед очередными выборами премьер-министр просит Королеву разрешить роспуск парламента, но невозможно представить себе, чтобы Королева отказала в этой просьбе. Теоретически монарх имеет право не утвердить прошедший через парламент билль, но на практике такого не было с 1708 года. Королевское утверждение закона носит столь формальный характер, что Королева практически никогда не занимается этим лично; документы подписывает за нее доверенное лицо.
Таким образом, реальная власть Королевы сильно ограничена. Послание, которым она открывает сессию парламента, готовят для нее заранее. Королева не скрывает этого факта и зачитывает послание дословно. Если она категорически не согласна с каким-то положением, она может прервать свое выступление и попросить министров внести соответствующие исправления в формулировку. Этим ограничиваются ее формальные возможности влиять на деятельность правительства.
Вестминстерский дворец. Королевская галерея, через которую монарх проходит на официальное открытие парламента
И все же Королева выполняет несколько важных функций. Политики и юристы обычно особо подчеркивают три из них. Первая состоит в том, что Королева олицетворяет собой правительство. Это означает, что люди могут сколь угодно критично относиться к действиям правительства и даже требовать его отставки, никак не входя в противоречие со своим патриотизмом. Смена правительства никак не нарушает стабильности в стране. Другим странам приходится придумывать для этих целей другие символы. Вторая важная функция Королевы – следить за тем, чтобы правительство не стало диктаторским. Если правительству удастся провести через парламент (членами которого являются также и министры) очень непопулярный или очевидно вредный для страны закон, Королева может отказать в утверждении этого закона. Если действующий премьер-министр проиграет на всеобщих выборах, перестанет возглавлять влиятельную партию в палате общин и снова попросит Королеву о роспуске парламента (чтобы инициировать повторные выборы), Королева может отказать в этой просьбе и уволить премьер-министра. Впрочем, в рамках современной демократии различные силы и без этого уравновешивают друг друга. Наконец, Королева представляет страну и участвует во множестве различных церемоний и встреч, отнимающих немало времени. Благодаря этому правительство может уделить больше времени решению насущных вопросов.