Все о Великобритании - стр. 19

Политическая жизнь Великобритании традиционно окружена ореолом тайн, секретов и недоговорок. И даже телевизионные трансляции заседаний парламента мало повлияли на эту традицию. И еще ее отличает неформальный стиль принятия решений. Как в парламенте, так и в правительстве решения, даже весьма важные, принимаются в основном не на официальных заседаниях, и даже не на неофициальных, а за ланчем, во время приемов и даже при случайных встречах в коридорах власти. О палате общин говорят, что она является «наиболее привилегированным клубом Лондона». И действительно, парламентская жизнь организована таким образом, чтобы дать членам парламента почувствовать свою исключительность и свою общность при всех политических разногласиях. В соответствии с принципами конституции парламент полностью контролирует все аспекты своей собственной деятельности. Многие из сохранившихся традиций подчеркивают не разделение парламентариев по партийному принципу, а разделение парламента и монарха.

Такая атмосфера, в сочетании с продолжительной политической стабильностью в стране, выработала стиль сотрудничества между представителями различных политических партий. Наблюдая дебаты в парламенте или в телевизионной студии, можно иногда подумать, что спорящие просто ненавидят друг друга. Но в действительности такое бывает крайне редко. Чаще всего они оказываются хорошими друзьями. Интересной иллюстрацией сотрудничества является система, получившая название "the pairing system" (система образования пар). Она состоит в том, что два члена парламента, представляющие разные партии, договариваются между собой и не приходят на голосование, когда партии решают голосовать по-разному. Это не влияет на разность голосов, а парламентарии имеют возможность использовать освободившееся время для другой деятельности. Система работает устойчиво, и случаев мошенничества не бывает.

О Великобритании обычно говорят как о стране, имеющей двухпартийную систему. При этом подразумевается не число партий в стране (их, конечно же, больше), а тот факт, что начиная с 1945 года две крупнейшие партии – консерваторы и лейбористы – поочередно контролируют правительство и суммарно имеют более 90% мест в палате общин. Собственно говоря, такая же ситуация была и в XIX веке, но тогда либералы, а не лейбористы, конкурировали с консерваторами за контроль правительства. Лейбористская партия появилась в начале XX века и в течение тридцати лет сумела занять лидерские позиции.

Такая двухпартийность имеет глубокие исторические корни. В отличие от многих других стран, партии в Великобритании вначале возникли в стенах парламента, а затем уже распространились на все общество. В XVIII веке члены парламента обычно делились на два лагеря – на тех, кто поддерживает действующее правительство, и тех, кто не поддерживает. В XIX веке постепенно выработалась такая практика, что партия, не поддерживающая правительство, представляет себя как альтернативное правительство. Со временем она получила официальное признание. Лидер оппозиционной партии получил титул "Leader of Her Majesty’s Opposition" (лидер оппозиции Ее Величества) и зарплату, подчеркивающую важность этой роли. Он формировал «теневой кабинет», готовый при необходимости быстро приступить к делу.