Всё и много - стр. 4
– Болото… – вздохнул капитан. – А откуда эта штучка у вас взялась вообще?
– Да кто-то из предыдущих пришельцев принёс, – охотно ответила рептилия. – А что, интересует?
– Ну, если у вас больше ничего нет… – медленно произнёс Элайкзиндер, пытаясь осознать нечто неуловимо ускользавшее от его понимания. Шарик явно таил в себе что-то большее, но что именно – капитан пока не мог сообразить.
А потому Элайкзиндер решил его заполучить.
– На пси-ловушку сменяете? Полезнейшая штучка. Вся саранча в округе будет ваша.
– Саранча? Это интересно! – оживилась маленькая ящерка. А посмотреть?
– Запросто! – ответил капитан.
После успешной демонстрации ловушки Элайкзиндер, распихивая сапогами хрустящие панцири одуревших насекомых, слетевшихся на неслышный зов прибора, торжественно совершил обмен с председателем. И, спрятав шарик в толстый кожаный футляр, направился обратно к кораблю.
Закрывшись у себя в каюте, он достал своё приобретение. Положил на стол и некоторое время задумчиво рассматривал, словно надеясь, что туманный шарик вот-вот с ним заговорит.
Шарик издевательски молчал. Стрелка-радиус смотрела куда-то вверх и вбок.
Пристально глядя в глубину туманной капли, Элайкзиндер в какой-то момент даже задремал. Похоже, шарик был способен к лёгкому гипнотическому воздействию. А может, капитан просто отключился от нервного перенапряжения.
Очнулся он от визга транслятора. Кто-то из команды хотел с ним связаться.
Он ещё раз поглядел на шарик. Стрелка-радиус уткнулась в зенит.
Капитан, не глядя, ткнул длинным пальцем в клавишу активации связи. Маленький экранчик высветил жирное рыло боцмана-феригола.
– Ну, что у вас плохого? – мрачно осведомился Элайкзиндер.
– Ничего! – радостно осклабился боцман. – Зато хорошего – целых три контейнера. Причём не пустых.
– Три контейнера чего? – не понял Элайкзиндер.
– Нейтрониума, чего ж ещё? – ответил боцман. – Причём высшей очистки, как только что с завода!
– Это где ж вы его отыскали? – удивился капитан, уже начавший было подумывать о немедленном старте в Запределье – так надоела ему эта болотистая местность.
– На спутнике местном, – ответил боцман. – Ты же просил обыскать всю систему, вот мы и занялись. Доволен?
– Ещё бы! – отозвался Элайкзиндер. – Прибудете скоро?
– Две минуты! – ответил феригол. – Нейтрониум уже погрузили, осталось только со спутника сняться. Висим сейчас у тебя над головой, прямо в зените. Так что жди гостинца… – Связь прервалась.
– Над головой они висят… – пробурчал капитан. – Пойти встретить вас, что ли…
Взгляд его вновь упал на лежавший на столе шарик. Стрелка его по-прежнему указывала в зенит.