Время счастья - стр. 28
Каким-то отчаянно обострённым чутьём Девочка пробиралась почти впотьмах по коридорам и комнатам… И тут увидела Его: огромный каменный шкаф, который, она знала, называется камином. Она сразу узнала его по фотографиям в журналах о красивой и далёкой жизни, которые иногда выбрасывали на помойку в их кишлаке новые богатеи. Девочка подбирала журналы, и подолгу любовалась на яркие картинки, мечтая о своём будущем. Она хотела, чтобы в её прекрасной жизни тоже когда-нибудь был красивый дом с камином.
И, вот сейчас она стоит в доме с камином… перед этим самым камином.
Конечно, камин тоже был затейливым сооружением с большой нишей посередине. Углей и запаха костра из него не шло. Не было и дров поблизости. По всему выходило, что камин давно не использовался по назначению. Девочка не знала, что из-за неправильно спроектированного дымохода, этим камином нельзя было пользоваться, и поэтому дымоход просто заложили кирпичом, а камин оставили как есть.
Девочка вошла в нишу и быстро ощупала руками каменные внутренности камина. На уровне её головы в камине оказались разные углубления, и одна наклонная стена образовывала довольно высоко в нише, в невидимой снаружи части, большой плоский выступ шириной сантиметров пятьдесят, и свободное пространство над ним.
Положив на эту полку прихваченную с собой воду и яблоко, Девочка каким-то чудом сумела забраться туда и сама, потом куда-то ещё выше. Там тоже была полка.
Удивительно, но ошибка архитектора оказалась тем самым чудом, которое спасло её.
Исследовав наощупь пространство в камине, Девочке повезло сразу же обнаружить, что чуть выше второй полки в гигантском затейливом камине есть ещё одно углубление, по своим размерам больше похожее на небольшую каменную каморку, чем на выход в дымоход. Воздух там был тёплым и густым, как сама темнота.
Ну вот, всё и получилось. Свернувшись калачиком, Девочка закрыла глаза и затаилась. Да, она умела прятаться… Она умела думать.
Но она ещё не умела жить.
Если бы ей тогда сказали, что в этой каморке она проведёт почти месяц, ожидая возможности выбраться на свободу, ни за что бы не поверила…
Но в этом и состояло ещё одно чудо, случившееся в её новой жизни.
9
Под утро, когда уже стало совсем светло на улице и в доме, холодный дождь перешёл в снег. Этот снег метался по окрестностям, подгоняемый сильным ветром и необходимостью снова срочно побелить все окрестные пейзажи.
Девочку искали по всему огромному дому, но ещё больше – вокруг него. Но всё оказалось безрезультатным. Собаки, которым дали понюхать обрывки её одежды, не смогли взять след – подбегали к входной двери, их выпускали на улицу, но они, помявшись возле крыльца и поджав уши, возвращались, бестолково разбредясь по всему дому, от бани до кухни. Очевидно, на теле Девочки расцвели и забродили запахи, связанные с выделениями всех троих мужчин, забивая запахи детского тела.