Время рокировок - стр. 47
– При чем тут «Халифат»? – удивился Оружейник.
– Ну, Рувим – он же владетель «Халифата»? – уточнил я.
– Нет. – Лев Антонович поморгал. – Рувим – владетель «Дома Земноморья». А с чего ты взял, что он из «Халифата»?
А правда, с чего я это взял? Сам не понял. Теперь все совсем запуталось.
– «Дом Земноморья» – он самый… Как бы так сказать? – Оружейник пощелкал пальцами. – Невыразительный, что ли, дом Нового Вавилона. У них вроде как нет особого промысла, кроме рыбной ловли, и повышенного интереса к Большой реке, они даже свою долю в «Арене» уступили «Халифату». На первый взгляд это выглядит именно так. Но только на первый взгляд. Знаете, что они взяли за долю в «Арене»? Что послужило оплатой?
– Конечно нет! – как-то даже зло ответил Голд. – Антоныч, я сейчас закипать начну!
– Поддерживаю, – присоединился к нему я. – Сколько можно?
– Нет чтобы порадовать старика, – насупился Оружейник. – Ну да, я люблю театральные эффекты, могли бы и потерпеть.
– Так что же они получили за долю в «Арене»? – не сговариваясь, гаркнули мы с Голдом, причем он еще подался вперед и захлопал глазами.
– Три корабля, на которые «Халифат» наложил свою лапу в самом начале, – невозмутимо сообщил нам Оружейник. – Ну, как корабля? Это, скорее… мм… небольшие суденышки, не лайнеры какие-нибудь, но вполне серьезные, вместительные и даже бронированные. Знающие люди назвали их модифицированными боевыми катерами класса «S». Человек сорок на борт брать могут, пулеметы на них стоят, сам видел. Еще есть пушка, а сзади – что-то вроде ракетной установки. Правда, не знаю, есть к ним у Рувима боезапас или нет. Но думаю, что есть.
– О как! – Мы с Голдом переглянулись.
Боевые бронированные катера с пулеметами, орудиями и ракетной установкой. Целых три. Что я там говорил о сборе пошлины за проход по реке? Собирать мне ее, пока эти ребята ко мне не пожалуют и не разнесут мой утес вдребезги вместе с противопехотной пушкой. Чтобы свободной торговле на их реке не мешал. А потом высадят сотню десанта в полной выкладке – и все.
Ну, может, и не все, я сгущаю краски, катера не эсминцы, но вероятность такая есть.
Если бы я был на их месте и стремился прибрать к рукам реку, то так бы и сделал. Половину десанта высадил бы за несколько километров до нас, вторую под прикрытием орудий и пулеметов – у утеса, а дальше утюжил бы нас по полной, пока крепость белый флаг не вывесит.
– Так вот. – Лев Антонович явно наслаждался произведенным эффектом. – Рувим не слишком стремится быть первым здесь, в городе, зато река ему очень интересна. И люди, которые на ней живут, – тоже. А мы, судя по всему, самое крупное речное поселение из тех, что известны. Остальные так – мелочовка, живут по берегам, рыбу ловят, пиратствуют при случае. И у него к тебе, Сват, есть разговор и интересное предложение. Какое – могу только догадываться, он со мной детально говорить не стал, нет здесь обычая с доверенными лицами заключать сделки. Все напрямую.