Врата на Изнанку - стр. 13
Обычно они охотились с той стороны горного хребта, где расположены недалеко друг от друга сразу три средних размеров города. А еще, что немаловажно, пастбища со скотиной. Большинству монстров ведь все равно, кого есть. Правда, люди, тем более маги, для них всегда останутся деликатесом, самой вкусной и желанной добычей.
Однако жители тех городов научились бороться с напастью. Они кормили своих животных специальными порошками, чтобы съевший хотя бы одну несчастную овечку монстр уже больше не способен был повторить охоту. Убить тварь таким способом не получится, для этого нужен яд посильнее, слишком сильный сначала прикончит овечку. А на труп с подозрительным запахом не покусится даже самый изголодавшийся монстр. Так что овцам дают отраву попроще, чтобы и они сами выживали. А монстрам такой яд доставляет массу неприятных ощущений, которые вполне могут привести к травме и с шансами последующей гибели из-за нее. Этому способу борьбы люди в городах научились давно.
Потому неудивительно, что твари, едва учуяв новый источник еды, сразу бросились на разведку. И пусть они опасаются внаглую заходить в города, но караваны на тракте считают вполне приемлемой добычей. Очень даже удобной и вкусной. Особенно для стаи.
Углубляясь в лес, Кайден замечал все больше жизни вокруг. Он удивленно оглядывался, не веря своим органам чувств. Неужели его никто не боится? Одна птичка даже на мгновение села на его плечо. Кайден, негодуя от такой наглости, поправил стоячий воротник плаща и, сдвинув брови, стряхнул с наплечника несуществующую грязь.
Он ожидал, что, по мере приближения к сердцу древнего леса, начнет чувствовать давление. Или нечто подобное в таком же духе. Но вышло совсем наоборот. Вот уже и мрачные мысли куда-то улетучились, охотник и не заметил даже. Неужто там, в лесу, есть то, что действительно отваживает порождений? Тогда почему сам Кайден не ощущает этого? Их сила ведь близка, очень близка.
Неожиданно напомнило о себе то самое внутреннее чувство на уровне энергий, которое командир называет чуйкой. Кайден, продолжая идти, повернул голову налево и чуть не ахнул. Между деревьями в нескольких метрах сбоку мелькало большое белое пятно с красным росчерком сверху. Охотник не сразу понял, кто решил сопроводить его. А когда узнал, сердце его забилось быстрее.
Бесшумно ступая огромными лапами, по лесу прогуливался самый настоящий рубиновый лигр. Голубоватые полоски на белоснежной шкуре немного маскировали животное, но массивная грива красных кристаллов от хвоста до холки выдавала его с потрохами. Сложив на спине крылья, лигр смотрел прямо на Кайдена, точно ему в глаза. И этот взгляд пробирал до костей, проникал в самую душу. Острый, цепкий, беспощадный. Вот он – защитник леса. Настоящий страж жизни.