Врата бога. Ашшур в гневе. Часть третья - стр. 9
– Кто меня тут искал? – оглядел Сабуум нескольких человек, среди которых было два незнакомца, а остальные являлись стражниками, подчинявшимися ему. Все они толпились перед воротами.
– Ты – Сабуум? – посмотрел пытливо на сотника один из незнакомцев.
– Ну, я, – мотнул своей нечесаной и заросшей головой сотник. Вид у него ещё был тот! Он смахивал скорее не на командира стражников, а на отъявленного разбойника с большой дороги! Впрочем, когда-то он таковым и был. Но это было давно.
– Тогда я к тебе! – произнёс незнакомец.
– А кто ты такой? – криво усмехнулся сотник.
– Я – Харбе-аххе! – ответил незнакомец.
– Харбе-аххе? Хм-м…это мне ничего не говорит, – вновь скривился в усмешке сотник.
– Ну как же? Ты что, уже забыл?! Я же твоей жены родственник. Насилу тебя нашёл! – и новоявленный родственник полез к сотнику обниматься.
– По-остой, постой! – остановил его Сабуум. – Какой такой родственник?! Я тебя что-то не припомню… Да и вообще, я в первый раз тебя вижу. Что ты тут мне непонятное лепечешь…Что пристал? Ты, верно, обознался! Проходи мимо…
– Не спеши, Сабуум. Вот же какой торопыга! Выслушай же меня! – всё не унимался незнакомец.
– Ну-у …Я слушаю…
– Я двоюродный племянник твоей жены!
– И-и-и…
– Мы жили под Борсиппой, но когда пришли проклятые ассирийцы, то решили укрыться в Вавилоне. И только на днях мы узнали, что ты стал шишкой! Вот сестра и послала меня, чтобы я тебя отыскал. И слава Мардуку, я тебя, дядя, нашёл!
Эти слова не убедили сотника. Он по-прежнему ещё сомневался, однако не так активно проявлял уже своё недоверие:
– Н-ну-у…Ну, допустим, и что из этого? Что ты от меня хочешь?
– Ну, не здесь же говорить! – с лица Харбе-аххе сошла улыбка.
Сабуум дал знать новоявленному родственнику жены, чтобы тот зашёл с ним в башню, и они стали подниматься наверх, в каморку сотника.
***
Когда они поднялись и остались наедине, выражение лица у незнакомца тут же изменилось. Он совсем перестал улыбаться и стал более чем серьёзен.
– Слушай меня, Сабуум, – произнёс незнакомец уже совсем другим голосом. – Я – на самом деле не родня тебе, я – человек Главного глашатая и слуга Великого царя Ашшурбанапала. Я начальствую над всеми, кто находится в Вавилоне и не нарушил клятву, и по-прежнему верен империи и Великому царю!
После этих слов незнакомец показал сотнику медную бляшку, на которой был изображён герб тайной ассирийской службы:
– Ну, что, ты убедился? – усмехнулся незнакомец.
Глаза у сотника округлились:
– Та-а-ак, зна-ачит… з-з-значит, это ты командуешь нами всеми?!
Незнакомец кивнул головой:
– Я!