Врата бога. Ашшур в гневе. Часть третья - стр. 6
– Повинуюсь, господин! – откликнулся Менгараби и тут же он скрылся в чёрной пасте подземного хода.
К утру визирь и пять человек, его сопровождавших, благополучно добрались до рощи Мардука и там затаились.
***
Время шло.
Шло оно очень томительно и даже нудно.
Рискуя быть раскрытыми не три дня, а почти неделю Набу-ката-цабат ждал своих. Уже всякие мысли полезли в его голову. И, наконец, у Набу-ката-цабата лопнуло терпение, и он отправил на разведку одного из своих людей.
Тот вернулся только к вечеру следующего дня.
– Ну, что там? – спросил сразу же его визирь.
– Плохи дела, господин, – ответил визирю его человек.
Услышав это, визирь побледнел и весь напрягся:
– Ну-у! Не томи, говори! Что там всё-таки случилось?
– Я пробрался как можно ближе к Вавилону и из укрытия всё видел…
– И что ты там увидел?
– Ассирийцы предприняли новый штурм. Они использовали тараны, катапульты и даже огромные передвижные башни… Ассирийцы штурмовали весь день Вавилон и…
– И-и… Ну, что ты замолчал?! Воды в рот набрал?
– О-о-они… о-они…
– Ну-у же!
– Город почти весь объят пламенем.
– Вавилон пал?
– По всей видимости, мой господин…
– О-о, боги! – воздел руки к небу визирь. – За что вы разгневались на меня и мой город?! Почему вы покарали всю мою семью?!– не выдержал и воскликнул пришедший в отчаяние визирь.
– Ассирийцам на этот раз удалось Вавилон захватить, – произнёс как приговор слуга Набу-ката-цабата.
Набу-ката-цабат ничего не смог выговорить в ответ. Он отошёл в сторону, отвернулся от всех и очень долго молчал. Он не хотел, чтобы его приближённые видели выступившие на его глазах слёзы. Он сейчас переживал одну из самых тяжёлых минут в своей жизни. Ему было очень трудно. Он почувствовал, как у него закололо где-то под сердцем или в самом сердце, и он схватился за грудь. Ему было невыносимо больно. Он никогда не чувствовал себя так. Ну и понятно, ведь он потерял почти всех родных ему людей. Каким бы не был чёрствым и прожжённым циником и стяжателем вавилонский визирь, каким бы не был он пройдохой, однако его многочисленная семья для него многое значила. Ради неё он по сути и жил, и всё в этой жизни ради неё делал.
Где-то через час, Набу-ката-цабат немного отошёл и принял решение двигаться на Восток и пробираться к эламской границе, обходя стороной все поселения и избегая встречи с кем-либо.
Набу-ката-цабат ещё не знал, что в Эламе Таммариту уже не правил и в Сузах при поддержке агентуры ассирийцев утвердился Индабигаш.
А ещё разведчик визиря ошибся.
Ассирийцы действительно предприняли очередной штурм Вавилона, и он действительно увенчался успехом. Но только успех этот оказался частичным, потому что ассирийцам удалось захватить лишь Новый город, располагавшийся на левом берегу Евфрата, а вот Старый, имевший наиболее мощные укрепления, по-прежнему защитниками столицы Мира удерживался.