Врагов выбирай сам. Цикл об Артуре Северном - стр. 67

Лицо знакомое. Очень знакомое, но никак не получается вспомнить, где же видел его. Суровый парень. Хотя, нет, не суровый. Просто кажется таким. А в бешеных синих глазах прячется тень улыбки…

Артур моргнул.

Отступил на шаг. Всмотрелся в портрет.

Фыркнул смущенно и пошел дальше. Встретить в Залах Легенд себя самого никому еще не доводилось. И то сказать, здесь вешали портреты умерших. Живой же, будь ты хоть трижды легендарен, изволь жить как все другие.

Дверь в молельню оказалась не заперта, открылась без скрипа, и Артур, затаив дыхание, вошел под темные своды храма.

Дома. Он, наконец-то, был дома. Пусть ненадолго. Пусть уже завтра снова придется уезжать, сейчас об этом можно забыть. Здесь цитадель ордена. Надежные стены, надежные люди. Дом. Мимолетно вспомнилось, что в Шопроне он так и не собрался зайти в храм. Хотя сделать это нужно было обязательно. Раньше не допустил бы такой оплошности.

Никакой вины за собой, Артур, однако, не почувствовал. А удивиться этому не успел. Улыбнулся в ответ на мягкую улыбку Пречистой Девы, услышал ее спокойную радость от того, что блудный рыцарь вернулся домой.

– Ты прости меня, пожалуйста, – пробормотал Артур, опускаясь на колени перед статуей Мадонны, – я, ведь, правда не знал, что столько времени пройдет.

А она не сердилась вовсе. Она вообще не умела сердиться.

Эта ночь покрывалом из сна5

Укрывает усталые вежды,

Но размеренна поступь, и взор

Прожигает удушливый мрак.

Я в желанье осилить до дна

Эту чашу, возможно, и грешен —

Но молитвы священный узор

Не отпустит Тебя до утра.

Мягкость глаз, и сиянье венца,

Ломкой ветвью изгиб орхидеи —

Ты моих непорочащих глаз

Не отвергнешь, тиха и мудра.

Я в желанье пройти до конца

Этот путь, может, самонадеян —

Но молитвы святого тепла

Не отпустят Тебя до утра.

Воскурив фимиам жарких свеч,

Устремляю возвышенно сердце,

И уверенно чертит рука

Россыпь слов, словно горсть серебра…

Я в желанье обнять хрупкость плеч,

Без сомненья, безумен и дерзок —

Но молитвы священной аркан

Не отпустит Тебя.

До утра.

Было так. Далеко-далеко в горах на севере, за пределами Единой Земли стоял в Ледяном перевале монастырь Приснодевы. Северная цитадель ордена Храма. Ледяной перевал был единственной дорогой, связывающей Единую Землю с Большим миром, переменчивым, таинственным и коварным. Эту-то дорогу и стерег монастырь: старик приор, два десятка рыцарей, столько же сержантов, и десять, редко – пятнадцать, послушников, страстно мечтающих стать рыцарями, но, в общем, и в сержанты согласных. Все лучше: полезнее и, безусловно, почетнее, чем пахать землю на полях-террасах или заниматься какими-нибудь ремеслами. Ведь любому известно, что единственные стоящие ремесла – это механика, а еще кузнечное и шорное дело. Прочее же годится лишь для тех, внизу, для мирян Зволанского медье, самого северного края Долины.