Враг из машины. Том II - стр. 27
Альн неотрывно смотрел на девушку… и вдруг представил, как протягивает руку и кончиком пальца разглаживает глубокую некрасивую складку между её бровей… Надо же, какие глупости могут прийти в голову в такой напряжённый момент! Он вздохнул и уже хотел было поделиться своей точкой зрения, но резкий писк лежащего на столе приёмника остановил его. По узкому длинному экрану побежали какие-то символы.
– Что это? – недоуменно спросил командор.
– Кажется, пришло сообщение, – Инн дотянулась до аппарата, придвинула его к себе и внимательно оглядела. – Нужно включить декодер, тогда появятся буквы. Эл… капрал мне всё объяснил. Сейчас… – Она нажала нужные кнопки и прочитала вслух: – «Остатки экспедиции прибыли на базу. Профессор Асад…»
Джаил замолчала: сообщение прервалось. Его окончание обещало быть безрадостным.
– Мне жаль, – еле слышно прошептала она.
Экран мигнул, и бегущая строка возобновилась.
«…в безопасности. Исследуем образцы. Какие новости?»
Инн с облегчением выдохнула и прикрыла глаза. Эл знал, что она будет переживать о судьбе старика, и решил её успокоить. Жаль, что нельзя написать в ответ, как она благодарна ему за заботу и как хотела бы быть рядом: ведь неизвестно, кто на той стороне сидит у приёмника – сам капрал, дежурный по связи или не терпящая сантиментов командующая Мико.
– Длина сообщения не должна превышать пятьдесят символов, – пояснила Инн и повернулась к Альну: – Что мне ответить им, командор?
О’Рэн задумался.
– Речь идёт об исследовании останков зерга? – уточнил он. – Почему вы всё отдали эмерийцам, Джаил? Нужно было привезти на базу хотя бы пару деталей. Наши специалисты тоже могли бы их осмотреть.
– И что? – Инн скрестила руки на груди. – Какой вывод они бы сделали, не имея под рукой необходимых приборов? На первый взгляд, это просто куски железа. Сперва я тоже думала насчет органики, но мне объяснили, что после такого взрыва от неё не останется даже следов. Да если бы и остались – как бы мы это выяснили? У Нумеры нет собственной лаборатории. А отправлять образцы в столицу… – девушка покачала головой. – В отличие от эмерийцев, мы до сих пор не предали случившееся огласке, и, наверное, это неправильно. Жители Тессара и Патриарх должны знать о нависшей над нами опасности.
– В самом деле, О’Рэн, – поддержал её один из офицеров, – как долго мы будем скрывать это от высшего командования? Мне кажется, дольше молчать нельзя.
– Вы знаете, почему я это делаю, – не дослушав, проговорил Альн. В синих глазах мелькнуло отчаяние, и он поспешно опустил взгляд. – Не хочу, чтобы они снова оказались на площадке для казней или отбывали пожизненное в тюрьме.