Возвращение полуночи. Арка 2. Твари в ночи - стр. 8
Он упал на колени, скорчился и затих. Бешеная мелодия медленно схлынула и прекратилась. Лютик отнял дудочку от губ. Тонкие губы изогнула улыбка.
– То-то же. Вы все видели? Ещё кто-то собирается меня удержать?
Над деревней повисла мёртвая тишина. Люди пятились и прятались друг за друга.
***
– Нет?! – вскочила Варвара. – Он же… Он…
У неё уже не хватало сил это пережить. Второй раз подряд Любимка был на краю гибели… Был? А может, он уже?.. уже…
Но больше всего её напугало другое.
– Не может быть! – Харитон отпрянул от блюдец. – Тёмная волна не может сдаться! Земная тяга тоже должна его защитить!
Но скрутившаяся в комок фигурка не шевелилась. Библиотекарь схватился за голову.
– Неужели просчитался?! Неужели…
Он вдруг замер.
– Стоп! Тёмная волна! Что будет с ней?!..
«А ну вставай! Ты не можешь так просто умереть!» – раздался звонкий голос. Отец и дочь одинаково вздрогнули и поглядели на блюдца…
***
Прутик словно очнулся. Он кинулся к неподвижному телу и закричал:
– А ну вставай! Ты не можешь так просто умереть! – Любим не отозвался. – Ведь ты мечтал стать богатырём! Как же ты им станешь, коли умрёшь?!
Мальчик толкал и теребил отрока, но тело плотно стянулось в комок и не желало расправляться. Люди жалостливо блестели глазами и отворачивали лица.
– Парень, перестань. Он уже мёртв, – сказал оправившийся большак.
– Нет! – яростно обернулся к нему Прутик. Тишка жалобно взвыл. – Вы не понимаете! Он не может умереть! Он – богатырь!
Лютик презрительно кривил губы.
– Богатырь… Деревенщина не может стать богатырём.
– Вставай же! Любим! Вставай! Ведь ты обещал!
Люди вокруг отрока отводили глаза. Лицо Настеньки исказилось: ещё чуть-чуть – и заревёт навзрыд. Наум крепился, но и у него щеки блестят от слез.
– Вставай, богатырь! – закричал Прутик. – Нам нужна твоя помощь!
Тело Любимки дрогнуло и начало расправляться. Раздался возглас радости, а потом испуганные крики. Любимка выпрямился. Лицо его было бледно, под носом темнели две дорожки подсыхающей крови, глаза красные. Но не это испугало людей: в глазах поверх радужки и зрачка плавали две черные кляксы. Словно капля чернил, оброненная в прозрачную воду.
Глаза Лютика расширились.
– Какая знакомая сила!
Любимка недоуменно глядел на свои руки, потом вдохнул. Грудь послушно пошла в стороны, сердце бухало в груди – ровно и надёжно, словно и не было ужасной убыстряющейся мелодии. Тёмная волна проснулась. Она посчитала, что опасность грозит жителям деревни? Или она наконец-то защищает его?
– Оставь их в покое, – сказал Любимка, поднимая на одержимника затемнённый кляксами взор.