Возвращение незнакомца - стр. 9
– С-счеты? – В голубых глазах Кэт мелькнул испуг. – С кем?
Конечно, она уже знала, чьи головы Хит хочет получить. Но насколько далеко он готов зайти в своей мести?
Губы Хита скривились в злой усмешке.
– Зачем спрашивать, если уже знаешь ответ? С твоим братом и мужем, если бы он был еще жив.
– И со мной?
– Я ведь уже сказал, что просто хотел взглянуть на тебя в последний раз.
Его слова прозвучали почти нежно, но темные глаза оставались холодными.
– Итак, ты увидел меня, и что теперь? – Кэт очень надеялась, что ее голос не дрожит.
– Теперь я ухожу. Полагаю, ты не сочтешь за грубость мой отказ от дружеского чаепития.
Кэт поежилась: вряд ли возможно было вложить в одну фразу больше яда.
– И больше не вернешься? – Мысль о том, что она вновь потеряет его навсегда, отозвалась острой болью в сердце Кэт.
– Это зависит…
– От чего?
– От тебя.
– Какое я имею к этому отношение?
Хит нетерпеливо мотнул головой.
– Я думал, это очевидно. Хочешь ли ты, чтобы я вернулся? Примешь ли меня?
О, как бы она хотела прямо ответить на этот вопрос. Но перед ней стоял вовсе не тот Хит, которого она когда-то знала и о возвращении которого так мечтала. Да и она уже не та девочка, которая делила с ним все радости и невзгоды.
Возможно, Кэт колебалась слишком долго, но что она могла сказать? Глядя на мрачное, замкнутое, за десять лет изменившееся почти до неузнаваемости лицо, она ощутила чувство, которого до этого никогда не испытывала в присутствии Хита.
Страх.
Страх ледяной водой стекал по ее коже, подбираясь все ближе к сердцу. Страх перед мужчиной, который уже давно перестал быть ее лучшим другом.
– Что ж, я все понял, – передернул плечами Хит. – Оставляю тебя наедине с чаем. Больше я тебя не потревожу.
Похоже, Хит принял ее молчание за отказ: он развернулся к двери, явно собираясь уходить. Но, даже учитывая странные и пугающие эмоции, которые будил в ней этот новый Хит, Кэт не могла допустить, чтобы он ушел так просто.
– Постой… – Она вскочила, хотела догнать его и остановить, но запнулась о край ковра и потеряла равновесие.
В следующее мгновение случилось сразу несколько событий, причем они сменяли друг друга так быстро, что Кэт даже не сразу осознала, что происходит. Хит обернулся на звук ее голоса и увидел, как она падает. Инстинкты бросили тело вперед даже раньше, чем мозг успел отдать соответствующую команду. Через мгновение его руки сомкнулись на талии Кэт. Хит рывком притянул ее к себе, смягчая падение.
Открыв глаза, Кэт обнаружила себя лежащей на груди Хита. Она знала, что в этой неловкой ситуации должна немедленно отстраниться, но словно оцепенела: нервное напряжение, которое она испытывала, находясь рядом с Хитом, неожиданно сплелось с уютом и домашним теплом его осторожных, почти нежных объятий. Эти два противостоящих друг другу ощущения разрывали ее разум и сердце пополам, не давая даже вздохнуть, не говоря уже о том, чтобы пошевелиться.