Возвращение к звёздам - стр. 47

– Дай Бог, чтобы такая ситуация, когда тебе придётся убивать детей, никогда не наступила, – тихо ответила Этна.

***

Ленард по армейской привычке оделся быстро, Этна ещё торопливо застёгивалась, когда в номер ворвались телохранители.

– Ваше величество, вы целы?

Тут Ленард заметил за спинами бойцов Ольера, круглыми глазами смотревшего на растрёпанную сестру в номере императора. Ленард отвесил ему уважительный поклон:

– Ольер, у вашей семьи самая настоящая привычка спасать императору жизнь. Только благодаря храбрости и решительности вашей сестры покушение закончилось неудачей.

Ленард сначала выслушал отчёт: в системе защиты пробита дыра, сквозь которую через охраняемый периметр пробрался посторонний. Явно использованы технологии Чужих. Дежурная смена поражена токсином неизвестной природы. В ответ император вкратце пересказал случившееся, по возможности обходя пикантные моменты. Хорошей иллюстрацией стал очередной приступ у девочки-носителя: медик с переносным сканером сумел проконтролировать процесс и сделал вывод, что если вовремя вводить биоматериал императора, который снимает приступы, то через несколько дней организм справится с ядом и жертва придёт в себя. К сожалению, ускорить процесс детоксикации или заменить ту же слюну императора невозможно, поскольку слишком уж странное и необычное вещество гуляет по организму. Даже всезнающая служба охраны с подобным столкнулась впервые.

Ленард приказал:

– Участницу покушения на время детоксикации держать близко от меня, куда бы я ни отправился. Мне очень не нравится ситуация, потому, раз нам так удачно попала в руки нитка, её надо сохранить. Теперь насчёт тебя, Этна…

В этот момент, заглушая всё, по зданию заревел сигнал оповещения гражданской обороны. В комнату вбежал адъютант:

– Ваше величество, код «алый». Нас атакуют келмарцы!

10. Глава 9

На время сражения император поднимался в резервный пункт управления – хорошо бронированный и обвешанный защитой корабль, который будет находиться в тылу построения, но достаточно близко, чтобы исключить запаздывание связи. Основной, намного более мощный и защищённый пункт располагался на космической станции-форте, но она окажется в гуще сражения.

За время, пока катер поднимался на орбиту и стыковался, Ленард успел просмотреть данные. Келмарцы захватили и переоснастили несколько торговцев, которые должны были войти в систему по расписанию. Ворота из-за физики гиперперехода корабли проходили поштучно, при этом всегда существовала задержка между переходами. Маскировка под «легальные» корабли позволила не просто ослепить ближние пикеты, а создать «огненную стену»: несколько кораблей одновременно подрывали ядерные заряды, создавая мощный электромагнитный импульс и фронт раскалённой плазмы. Мины и ракеты в непосредственной близости от гиперворот были уничтожены. Конечно, никто и не планировал, что ближнее минное поле врага остановит, но то, как быстро оно окажется бесполезным, было несколько обидно. Сразу за «огненной стеной» вошли два десятка эсминцев, преследовать пограничный пикет не стали, а сформировали щит вокруг точки перехода. Но и следующие корабли не начали наступление, а присоединились к обороне гиперворот. Дальше пошли тяжёлые и средние корабли, интервал между которыми вынужденно был существенно больше. И до сих пор противник ещё накапливал силы, хотя уже сосредоточившейся группировки теоретически с лихвой хватало смять оборону Дианы. Противник активно ставил помехи и сбивал беспилотные разведчики. Точно определить тип кораблей не получалось, но с вероятностью девяносто процентов анализ всё равно выдавал, что в составе келмарской эскадры до одной трети составляют транспортники, которые несут десант. Сразу как закончится сосредоточение, боевые корабли оттеснят флот людей и блокируют лунные базы, а транспортники вывалят на планету роботов и пехоту.