Возвращение к звёздам - стр. 16
Проблема была в том, что социальная система Диана была больше горизонтальная, чем вертикальная. Множество де-факто аристократических кланов, чьи представители носили титул лордов, при отсутствии на планете классического дворянства как такового. Социальный статус и привилегии лордов были не наследственными, а считались по совокупности состояния, влияния, личных заслуг и родни. И никого не удивляло, когда человек из низов, сделав карьеру и состояние, становился лордом, с такими вполне охотно роднились даже весьма почтенные и влиятельные династии – и одновременно наследник какой-нибудь родовитой династии, промотав состояние, терял титул и скатывался на дно. Добавить церковь, которая тесно переплеталась с наукой – в смутные времена после катастрофы именно превращение научных институтов и школ в монастыри с трепетным отношением к любым знаниям и помогло сохранить заметную часть архивов и информации эпохи Федерации. Сейчас наука и церковь формально разделены, и всё равно они по совокупности представляли собой если не единый клан, то дружественные семьи, куда входили люди самых разных сословий и достатка.
В итоге политическое море на планете представляло собой адскую смесь, которую от взрыва не в последнюю очередь удерживал император как верховный судья, арбитр споров… А при нужде – и как полицейский, сдерживающий аппетиты особо наглых. При этом попытки нарушить баланс интересов происходили регулярно, но, если в обычной ситуации излишне амбициозных наглецов удерживали свои же, то с вмешательством Чужих равновесие нарушилось, чем и решили воспользоваться те, кто поставил на Мадока. Для Ленарда эта группировка сейчас опаснее всего, со сторонниками Чужих ему не договориться. При этом разгром оппозиции должен быть эффектным, чтобы нанести поражение сразу и окончательно. Для долгой, затяжной политической войны нет времени, да и остальные группировки станут договариваться, исключительно если молодой император докажет: он такой же зубастый хищник, как и они. Но вот как именно пойдёт грядущее сражение, определит сегодняшний разговор на базе Керанво.
***
Едва челнок сел, его сразу же оттащили в один из ангаров – для посторонних одна из десятков безликих машин, постоянно взлетавших и приземлявшихся в военном космопорте. И только когда внешние ворота закрылись, пассажиры сняли скафандры и покинули корабль. По обонянию сразу же ударили запахи гари и горячего металла, а ещё раскалённого песка, даже внутри кондиционируемой зоны пустыня давала о себе знать. Гостей встретил офицер в чине капитана, при этом Ленарду отдал честь как старшему по званию офицеру, а не поклонился как принцу. Это тоже было хорошим знаком.