Возвращайся, сделав круг – 2 - стр. 25
- Здесь ничего нет,- словно прочитал мои мысли Кэцеро.- И уже давно. Не чувствую никакого запаха.
- Тело могло стать добычей хищников? Или кайдзю…
- Помнишь, где оно лежало?
Как если бы могла это забыть! Колени слегка дрожали, когда подошла к месту, где видела Тэкэхиро последний раз. Кэцеро мгновенно возник рядом.
- Никаких следов. Кайдзю бы оставили обломки костей, клочки кожи или...
- Можешь не продолжать!..- не выдержала я.
Полудемон угрюмо покосился на меня.
- Кем он был?
Вопрос застал меня врасплох. Действительно, кем был для меня Тэкэхиро? Едва знакомый парень, лишившийся из-за меня жизни?..
- Хотя бы имя знаешь?- хмыкнул Кэцеро.
- Конечно!- вскинулась я.- Его звали Тэкэхиро. Он был... моим другом.
- Тэкэхиро? Тот, у кого ты просила прощения?
- Когда?..
Делала это почти каждую ночь, но откуда Кэцеро об этом знать?
- Ночью, когда узнала о Нобу-сан. Я ушёл тогда слишком... быстро. Это было грубо. Хотел вернуться и извиниться, но услышал твой голос и остановился. Ты просила Тэкэхиро тебя простить...
- Подслушивать вообще-то нехорошо,- буркнула я.
- Я не подслушивал! И нечего произносить вслух то, что никто не должен слышать!
- Никто, кроме него… Но как раз он – единственный, кто никогда этого не услышит...
Я отвернулась, чтобы полудемон не видел моего лица – к горлу снова подступили слёзы. Похоже, всё это путешествие мне суждено ходить с мокрыми щеками...
- Может, тело подобрали жители деревни,- предположил Кэцеро.
- Деревня!- выпалила я, поспешно смахнув слёзы.- Она же недалеко! Тэкэхиро был служителем святилища, носил при себе религиозные атрибуты… сутры. Служителя не оставили бы лежать здесь!
- Как оставила ты? Если так хотела, чтобы тело было погребено, почему не…
- Я не могла!
- Из-за Иошинори?- Кэцеро сузил глаз.- Кажется, начинаю понимать. Иошинори убил его, верно? Поэтому ты ушла и оказалась в лесу одна.
Подобной проницательности я от него не ожидала. Хотя… наверное, всё было очевидно.
- Кстати, он искал тебя. Но спасти бы не успел.
- Кто искал?- вопрос вырвался из глубин моей души, голос дрогнул.- Иошинори... сама?..
- "Иошинори-сама",- передразнил Кэцеро.- Так к нему обращалась? Или называла "господин"?
- Тебе какая разница! Откуда знаешь, что он меня искал?
- Я вернулся сюда после того, как отнёс тебя к Нобу-сан. Запах Иошинори был всюду, в том числе и на той поляне. С чего бы моему заносчивому братцу кружить здесь, если не в поисках тебя?
Значит, он действительно искал меня… Но что это меняет?..
- Жалеешь, что оставила его?- в голосе Кэцеро прозвучала снисходительность.- Один из óни меня ранил. Иошинори наверняка узнал запах моей крови, смешанный с запахом твоей. Он мог за нами последовать.