Война с Ретилосом - стр. 62
Впрочем, всего пару дней спустя Лорена неожиданно нашла себе другое пристанище. Лейан ненадолго отвела девочек к Эксентару. Для несчастного библиотекаря каждый такой присмотр за сверхактивной Этель, то и дело норовившей разрушить штабеля книг, возвышающиеся в его маленьком жилище на каждом шагу, был настоящим стрессом, и потому появление еще одной девочки заставило его паниковать вдвое сильнее, если это вообще было возможно. Но на этот раз Этель почти сразу уснула, а Лорена смирно сидела, сверля пространство перед собой равнодушным взглядом. После нескольких минут тягостного молчания Эксентар, не представлявший, чем можно занять такую кроху, спросил, умеет ли она читать. Лорена отрицательно покачала головой: все, что от нее требовалось в Дилане, это заучивать молитвы и фрагменты из Библии. Большего, по мнению короля Роланда, девочке в таком возрасте было знать не положено.
Эксентар, не особенно веря в успех, повернул к ней книгу и растолковал, как читается первое слово. Как ни странно, ему не только удалось заинтересовать Лорену, но он и сам немало увлекся процессом обучения. В результате, когда через пару часов Лейан пришла забрать девочек, Лорена, к ее изумлению, стала отчаянно упираться, и Эксентар робко попросил оставить ее у него еще ненадолго. Это «ненадолго», однако, растянулось на добрую неделю, так что в конце концов Тристан предложил Эксентару удочерить девочку. Эксентара, конечно, одолел очередной приступ паники, но, прислушавшись к увещеваниям Тристана, он согласился подумать и пока присматривать за Лореной. Прожив почти всю сознательную жизнь в одиночестве, Эксентар привязался к тихому ребенку, с его помощью открывающему для себя мир книг.
Нужно было радоваться за них обоих, но у Лейан, Кристиана и Юана просто не было на это сил.
Постоянное присутствие братьев, вопреки ожиданию, ничем не помогло Балиану. Он отказывался обсуждать свои выходки, да и вообще большей частью молчал, уставившись мутным взглядом в стену. Кристиан и Юан прибегали к самым разным уловкам, но с каждым днем выводить Балиана из оцепенения становилось все тяжелее. Перестала помогать даже улыбка Кристиана. Вдобавок, братья убедились в том, что Балиану действительно пока не следует ни с кем общаться ― он часто бредил наяву, и однажды Юан едва не повторил судьбу Лейан. Правда, он не растерялся и, скрепя сердце, безжалостно ударил Балиана ― тот сразу проснулся.
Лейан заходила к ним каждый день по несколько раз, но Балиан старательно избегал ее, а когда такой возможности не было, ограничивался тем, что закрывал глаза. Юан тщетно пытался обсудить с ним его поведение ― Балиан только бормотал нечто невразумительное о Летольде. Хотя через некоторое время, когда в дом тайком проникла Этель, которая считала, что ее коту необходима спасательная миссия, у него вроде бы наступило просветление (Юан тогда заметил, что только у мертвого оно бы не наступило ― ведь девочка, убегая от него с криком «нас обнаружили!», буквально проскакала по лежащему на диване Балиану), и он коротко бросил братьям: