Война мага. Том 4. Конец игры. Часть 1 - стр. 27
Неупокоенные проводили их равнодушными взглядами.
От великого города, где вздымались шпили бесчисленных соборов, где тянулись длинные торговые улицы, где некогда бросали якорь корабли со всего света – не осталось почти ничего. Кое‑где догорали пожары – их некому стало тушить; среди развалин, точно муравьи, копошились фигурки в ало‑зелёном: остатки армии Клешней смогли‑таки овладеть руинами Аркина.
– Где поури?! Где птенцы? – вырвалось у некроманта.
«Поури в полном порядке. Птенцам, боюсь, крепко не поздоровилось, многие так и вовсе ушли, – отозвалась драконица. – Я велела карликам убираться из Аркина как можно быстрее. Надеюсь, большинство успело – это полезные слуги».
Вокруг по‑прежнему царила темнота – беззвёздная и безлунная. Небо казалось задёрнутым сплошной непроглядной завесой, даже не облаками, живыми, несущими в себе дождь.
– Многие ушли, – вслух повторил Фесс. – А город‑то стоит…
– Ты о чём, некромант?
– Птенцы Салладорца «сливались с Тьмой», пока дрались в городе. Наверное, когда иссякала заёмная сила Эвенгара, птенцы уходили. Но Аркин остался. Никакого сравнения с тем же Арвестом!
– Да уж, – поёжился инквизитор. – Арвест. Бррр… до сих пор дрожу. Неприятное это занятие – умирать, доложу я тебе, сударь мой Неясыть… Прости, отвлёкся. В общем, что‑то тут не то. Тогда на весь город одной Атлики хватило.
Фесс помолчал, вспоминая. Да, Атлика… инквизитор прав, что‑то с тобой и впрямь не то. Притащила трактат Салладорца. Откуда взяла, спрашивается?
– Этлау, а святые братья вообще часто ловили кого‑то на этот самый «Трактат о сущности инобытия»? Ну, из‑за меченых рун?
– Понимаю, о чём ты, – задумался Этлау. – Нет, нечасто. За последние пятьдесят лет – и вовсе никого.
– А ведь Атлика орудовала в Ордосе, – напомнил некромант. – Потом появилась в Арвесте, уже с трактатом. Стёрла город с лица земли… и исчезла. Другие птенцы вон, тоже уходили … хотя что я Аркин поминаю, когда Салладорец воскресал, один из его последышей отправился к своей любимой Тьме – и ничего. Только саркофаг раскололся.
– Ты хочешь сказать, что Атлика – не та, за кого себя выдавала?
– Подозреваю, – буркнул Фесс. – Что‑то слишком уж много тут совпадений.
– А какой смысл уничтожать Арвест, если не отбить вторжение Клешней? – возразил инквизитор, однако Фесс не ответил – смотрел вниз, на окутанные серой хмарью руины Святого города. Пожары угасали сами собой, словно чистое пламя, пусть даже и разрушительное, не способно было гореть в заполнившемся туманом воздухе. Инквизитор заметил, куда смотрит Фесс, взглянул тоже, передёрнулся.