Война. Истерли Холл - стр. 10
– Ты будешь петь и играть на скрипке на свадьбе, и мы сможем позвать Берн… – Она остановилась. Берни убили, как и марру Джека, его близкого друга из шахт, Марта Дора.
Джек все слышал и наклонился вперед, трепля темные волосы маленького Тима.
– Мы вернемся, Эви, лапушка. Мы все вернемся.
Мама произнесла:
– Все будет хорошо.
Вся семья рассмеялась, и папа похлопал свою жену по плечу. Именно тогда Эви заметила, что место Милли пустует.
– Где она?
Джек пожал плечами.
– Она пошла за добавкой клюквенного соуса.
Мама прошептала:
– Я ей говорила, что еще немного осталось рядом с капитаном Нивом, но она заупрямилась. Видимо, решила показать себя перед Джеком.
Эви положила приборы на стол и начала подниматься, ее рот будто бы заполнил вкус пепла.
– Я помогу ей. Она, вероятно, не знает, где он.
Саймон потянул ее вниз, шепча на ухо ей одной, с решимостью в голубых глазах:
– Пусть кто-то другой сделает что-нибудь для разнообразия. Каждое мгновение с тобой бесценно. Она найдет то, что ищет.
Этого-то Эви и боялась, потому что единственным, кто еще находился внизу, был Роджер.
Джек наблюдал и слушал, и теперь вновь наклонился, тихо произнеся:
– Оставь это, лапушка. Для меня важен только ребенок. И только через мой труп он его получит, мальчишка заслуживает лучшего, и, в конце концов, я бы предпочел больше к тебе не наклоняться, а то у меня от этого в желудке кавардак.
Она засмеялась, а Джек весело улыбнулся, указывая рукой на дверь для прислуги:
– Вот и она, с клюквенным соусом. Кажется, ты сложила дважды два, а получила десять.
Милли села, избегая встречаться с кем-либо глазами, ее волосы выбились из-под чепчика, и Эви могла побиться об заклад, что она все-таки была права со своими десятью. Глупая женщина. Всегда была и навсегда останется, зачем Джек вообще на ней женился? Впрочем, она знала зачем, но думать об этом не хотелось.
После еды медсестры пели рождественские гимны под мужественным руководством Матроны, к ним присоединились еще несколько раненых, а также Саймон и Еви и доктор Николс, начальник медицинской службы. Именно соло Саймона заставило гостей подняться со своих мест, его чистые трели унесли всех из настоящего в более тихое, благословенное время. Джек рассказал Эви, как Саймон успокаивал сердца всех, сидящих в окопе, во время недолгой передышки, когда пел «На крыльях голубки».
В этот момент Эви позволила счастью войти в ее сердце.
Глава 2
Истерли Холл, 26 декабря 1914 г.
Всю ночь шел снег, но это не помешало мистеру Оберону и Джеку присоединиться к старине Стэну, главному садовнику, в парке, чтобы выкорчевать корни нескольких старых деревьев, которые срубили за несколько дней перед Рождеством. На том, что все свободное пространство должно быть использовано для выращивания овощей, настоял капитан Ричард в своей записке, которую он передал из своей спальни собравшемуся на традиционную утреннюю встречу персоналу 23 декабря. Она оканчивалась так: «Атлантика пока относительно безопасна для передвижения торговых судов, но кто знает, надолго ли? Мы должны быть ответственными. Мы должны предупредить дефицит продовольствия».