Воскрешенная нежность - стр. 13

– Похоже на прорыв. Желаю удачи.

– Спасибо. Как ты стала моделью? Какой прорыв произошел в твоей жизни?

– Непотизм, – суховато сообщила Ориэль. – Мама надеялась, что я стану певицей, у нее уникальный голос, а я всего лишь приемная дочь, поэтому… – Она не удивилась вопросительному выражению его лица – обычная реакция большинства людей. – Это общеизвестно. Мамина карьера была на взлете. Она не хотела прерывать ее беременностью, но хотела иметь детей. Удочерение казалось лучшим решением.

Лучшее решение оказалось непростым. Даже приемный ребенок требовал времени и заботы, поэтому второго так и не взяли. Родители любили ее, но Ори-эль часто сожалела, что у нее нет братьев и сестер.

– В детстве маман приглашала учителей по всем видам классического образования, но из меня ничего не вышло. Мое высшее достижение – приглашение в джазовый ансамбль.

– Значит, у тебя все-таки есть музыкальный дар. – Виджей смотрел на нее очень внимательно, словно собирал информацию. – Ты пробовала себя в актерской профессии?

Ей нравилось, что мужчину интересует не только ее внешность, но его интерес казался слишком профессиональным, и Ориэль это смущало.

– У меня многое неплохо получается: танцы, пение, игра на фортепьяно, – но я не стану актрисой. У меня нет маминого таланта, но нас всегда будут сравнивать. Папа – ученый, очень умный, однако мне наука никогда не давалась. Казалось, я обречена на посредственность, но однажды летом, когда мне исполнилось пятнадцать, мамин дизайнер попросил меня выйти на подиум и показать его модели. Эта ниша не была занята в нашей семье. Став моделью, я смогла добиться собственного успеха.

Для Ориэль было очень важно получить признание как самостоятельная личность. Это добавляло ей уверенности. Она знала, что причина ее неудовлетворенности в самом факте удочерения, порождавшем странное, незаслуженное чувство отверженности. Ей говорили, что ее очень юная мать оказалась в трудной ситуации. У нее случился роман с женатым мужчиной другой расы. Она не могла содержать ребенка, не погубив собственную жизнь. Ориэль не осуждала ее. Родная мать сделала правильный выбор, и приемные родители обеспечили приемной дочери прекрасную привилегированную жизнь. Ориэль помнила об этом, но тем не менее страдала от мысли, что от нее отказались только по причине ее смешанной расы.

Они весело болтали, и, наконец, закончив десерт, она попросила разделить счет на двоих. Однако Виджей уже успел оплатить ужин.

– Но мы же договорились…

– Сегодня у тебя день рождения, – категорически заявил Виджей, – а кроме того, ты почти ничего не ела.