Восход Черной звезды - стр. 8
– Почему у вас все на «Э»? Владения – Эрадарас! Столица Элиргар, а вы и вовсе эллары.
– Сила, – кесарь отвечал неохотно, но все же отвечал. – Эль – свет, вот почему все, как ты выразилась, на «Э», и имена обладающих силой также.
Внезапно в лесу появилась дорога. Так как мы спускались с холма, то выложенного белыми плитами пути не было видно из-за кустов, но едва мне удалось прорваться сквозь колючие заросли, каблуки неожиданно звякнули.
– Это что? – тут же потребовала я объяснений.
Иронично вздернутая бровь – и насмешливое:
– Тортик… медовый! А ты что подумала?
Что бублик сахарный, шут ходячий!
Кесарь резко остановился, ме-е-едленно повернулся и о-о-очень медленно сделал шаг ко мне…
Бывшая наследница Оитлона испуганно отступила.
Требовалось срочно спасать положение.
– Я не обязана отвечать за свои мысли, это первое, и второе – на мой взгляд, желание убить вас, по меньшей мере, оправданно, но я героически сдерживаюсь, что также должно служить оправданием моей раздражительности и нелестным эпитетам в ваш адрес!
Еще шаг ко мне… О, Великий Белый дух, я же боюсь его до дрожи в коленках и с трудом сдерживаемого крика… И ведь знает прекрасно!
– Знаю, – кесарь остановился, – это дорога, испуганная моя. Еще вопросы есть?
И много! Но…
– Потом задам.
– Правильное решение. – Император Эрадараса протянул мне руку, пришлось принять ее. – И снова правильно, нежная моя.
Теперь он шел медленнее, приноравливаясь к моим шагам, я же пыталась отдышаться и осмотреться одновременно. А дорога оказалась странной. Выложенная белым камнем, очень напоминающим мрамор, с бордюрами по краям и цветущими кустами роз в изящных каменных вазонах. Красиво, изысканно, волшебно, но… дорога внезапно появлялась в лесу и столь же внезапно обрывалась, насколько я могла судить, у странного сооружения из вертикально стоящих камней. Делаем выводы: сие дорожное полотно предназначено исключительно для прогулок, вероятно, этих самых элларов, но никак не для иных функций.
– Совершенно верный вывод, – решил снизойти до ответа кесарь, – сейчас, в связи с военным положением, защита снята, но испокон веков светлые пути предназначались лишь для светлых, и иной ступивший на них обрекал себя на смерть.
Осмыслив услышанное, прямо спросила:
– То есть в вашем государстве нет нормальных дорог, отвечающих требованиям развитой экономики?
Надменный взгляд, недовольное выражение на лице – и резкое:
– Этим ты и займешься.
– То есть я еще и дороги должна строить? – возмутилась я.
Мрачный устремленный в даль взгляд. Понятно, ответа можно не ждать. Как же с вами тяжело, Великий кесарь! И все же: