Ворожея - стр. 7
– Так и быть, отпущу тебя, коли так торопишься обратно, – произнес человечек, – но с условием.
– Я согласна, – выпалила Алена, внезапно обрела дар речи, но потеряв всякую надежду выбраться из леса самостоятельно, – только помогите мне выйти к людям.
– Ужо согласилась, а на что, не спросила, – недобро улыбнулся старик. – Слово не воробей, вылетит, не воротишь.
– Скажите, что вам от меня надо, и освободите!
Леший[1], именно так про себя окрестила его девушка, хлопнул в ладоши. Невидимые путы, державшие Алену, исчезли. Она потерла запястья, потянулась, разминая затекшие мышцы. Выдохнула с облегчением, наслаждаясь вновь обретенной свободой.
– Как исполнишь обещание, приходи на это самое место. Коли не передумаешь, отпущу тебя домой.
– Вы так и не сказали, что нужно делать.
– Жизнь за жизнь. Остальное поймешь со временем.
– Чья жизнь? Убивать я никого не стану! Лучше тут навечно застрять, чем такой ценой вернуться обратно.
Ощущение беды, неправильности происходящего только усилилось. Хотелось верить, что речь шла все же о спасении чьей-то жизни, а не об убийстве. Мало ли, что придет в голову этому безумцу? Совсем одичал в лесу. То ли грибов переел, то ли отравился водой, в которую могли попасть ядовитые отходы. Может быть, радиация на него так подействовала. Любое из этих объяснений казалось более правдоподобным, чем вероятность встретить в лесу героя славянской мифологии.
Последний хитро прищурился, будто читал мысли девушки как открытую книгу. Потер руки, деловито хлопнул себя по волосатым коленям.
– Вот! Кое-что ты уже осознала, – произнес старик и растаял, будто его и не было.
Алена вновь осталась одна. Беспомощно оглянулась по сторонам, но видела лишь частокол высоких сосен, перемежавшийся хилыми березами. Пробовала звать лешего, но тот не откликнулся. С ним было страшно, а без него еще страшнее.
Сложно решить, какое из двух зол меньшее, когда все мысли только о еде и отдыхе, когда идти приходится через силу, а мышцы ноют так, словно девушка пробежала марафонскую дистанцию.
Звенящую тишину разрезал крик совы, и снова все смолкло, будто природа погрузилась в зимнюю спячку. Внезапно потемнело, словно кто-то накрыл лес огромным покрывалом. Густые кроны деревьев закрывали небо. Понять, как много прошло времени, было сложно. Одно Алена знала наверняка: оставаться здесь ночью опасно. Только и в степи, на открытой местности, было не лучше. Вдруг появится кабан? От него точно не удастся сбежать.
Резкий порыв ветра принес с собой прохладу и первые капли дождя. Не хватало только простудиться. Кто знает, когда ее найдут? Участковый дядя Вася, конечно, не откажет в помощи Евдокии Макаровне, но пока рассчитывать приходилось только на себя.