Воровка на отборе - стр. 9
Миновав коридор с жилыми комнатами, мы поднялись на один лестничный пролёт и вошли в просторный зал. Вдоль стен расположились стулья, которые уже занимали сопровождающие. А вот претендентки проходили в центр, выстраиваясь в две линии вокруг ожидающих Вивиан эль Дэизи и Майи Рид. Журналистка активно расспрашивала распорядительницу. Но судя по недовольству на миловидном лице, Вивиан не отличалась чрезмерной разговорчивостью. Разносилось жужжание десятка магвиженов, один из которых подлетел ко мне, чтобы запечатлеть мгновенный кадр. Еле успела улыбнуться в глазок.
Сжав почти в ободряющем жесте мою ладонь, Дамиан отправился к местам сопровождающих. Лиана, улыбнувшись мне, поспешила покинуть зал, как и все остальные горничные. Я постаралась встать ближе к Майе Рид и Вивиан эль Дэизи, прислушиваясь к их разговору.
– И всё же было бы интереснее, если бы вы приоткрыли завесу тайны над этапами отбора, – не унималась журналистка.
– Девушки должны проходить отбор на равных условиях, – отрезала раздражённо Вивиан, следом раздался хлопок закрывшихся дверей.
Разговоры начали стихать. Видимо, все претендентки прибыли. И теперь ожидали вступительную речь распорядительницы. Первое, что бросилось в глаза, это то, что почти все оказались облачены в дорожную одежду. Одна девушка вообще предстала в брючном костюме для верховой езды. Но это только радовало. Она оказалась невероятно красива. Пепельные волосы, фарфоровая кожа и яркие изумруды глаз. Она напоминала нимф, что мы видели в статуях по прибытии во дворец. Неземная и прекрасная. Не знаю, кто она, но на её фоне любая почувствует себя дурнушкой.
Выделялась и ещё одна красавица. Жгучая брюнетка в изящном бордовом платье. И кажется, я знала её. Судя по всему, это и есть Кассиэн эль Файро – фаворитка отбора, благодаря приближению её рода к императорскому. Она тоже взглянула на меня. Серые глаза облили презрением. Но так она смотрела почти на всех. Рядом с ней шептались две красотки в весьма дорогих нарядах. И я предположила, что они были знакомы до отбора. В союзе гадюки ещё страшнее, что не прибавляло мне шансов.
– Итак, ниале, я приветствую вас на отборе. Каждая из вас принадлежит знатному роду и достойна стать Императрицей. Осталось выбрать одну единственную.
– Когда же мы увидим принца Лоркана? – спросила Кассиэн, глядя на распорядительницу словно на прислугу. Да и о принце говорила так, будто он её старый знакомый.
Кто-то фыркнул, кажется, сделав те же выводы, что и я. Кто-то закивал и даже подал голос, поддерживая вопрос.
– Принц Лоркан в отъезде. Первые три этапа – массовый отсев. Настоящая борьба начнётся с четвёртого этапа, – сухо ответила Вивиан. – Но не думайте, что принц не следит за отбором, – она многозначительно указала на парящие над нашими головами магвижены.