Ворон и радуга. Книга 2 - стр. 20

– А забавно бы вышло, если бы вор у вора лошадей увёл!

– Пошли! – усмехнулся лэгиарн. – Вокруг на много рильинов никого, кроме нас троих.

Эливерт уже стягивал рубаху, предчувствуя, как сейчас с головой занырнёт в прозрачную озёрную свежесть.

***

Да будет благословенен Великий Небесный за то, что он догадался придумать воду. Особенно так много воды!

Ликующие вопли Эливерта оглашали молчаливые окрестности. С той стороны, где плескалась Настя, долетал лишь размеренный шелест волн.

Нахлюпавшись вдоволь, парни выбрались на берег, слегка обсохнуть. Атаман наконец стал одеваться: натянул штаны, застегнул пояс с ножами. Одного меча ему всегда казалось слишком мало. Время от времени Эливерт бросал непроизвольно взгляды в ту сторону, где в зарослях ивняка расположилась Дэини, но, к досаде атамана, увидеть её даже мельком так и не удалось.

– Рыжая наша что-то обратно не торопится… – Эливерт потянулся за рубашкой.

– Пусть! Впереди ещё долгий путь, – пожал плечами Наир.

– Пусть, – согласился Ворон.

Надеть рубаху он не успел. Чуткий слух уловил какой-то странный звук

– Что это?..

Тихое рычание заглушил пронзительный женский крик.

– Это наша русалочка! – ахнул вифриец.

Эливерта с места как ветром сдуло.

Он пробился сквозь заросли ракитника, закрывая лицо от хлёстких гибких ветвей. Наир дышал в спину. Ворон выскочил из кустов и опешил.

Болотный Дед! Откуда его нелёгкая принесла?!

Косматое огромное существо, слегка напоминавшее человека, тащило Настю в воду, обхватив за талию перепончато-когтистыми лапами. Девчонка извивалась, вопила и трепыхалась в объятиях топлюна. Болотный Дед сердито раздувал приплюснутый нос, похрюкивал возмущённо, но добычу не выпускал. Ишь чего удумал, хрыч волосатый! Такую девку топить!

Нож Ворона просвистел в воздухе и впился в плечо нечисти. Болотный Дед взревел утробно, развел лапы в стороны. Настя бессильно рухнула в воду. Топлюн попытался выдернуть застрявший в его плоти клинок, но не вышло.

Тварь с грозным рыком метнулась к берегу. Но тут второй кинжал Эла вонзился ему в грудь. Болотный Дед выпучил подслеповатые рыбьи глаза, оскалил клыки, вырвал и отшвырнул окровавленный нож. Топлюн угрожающе двинулся на Эливерта, но атаман знал, что твари эти трусливы. Сжав в руке третий, последний кинжал, он пошёл навстречу водяному, лоб в лоб. Тут и лэгиарн выбрался из зарослей.

Болотный Дед попятился – не ждал такого отпора и натиска. Оскалился, раззявил пасть, потом развернулся и проворно кинулся в камыши, припадая на все четыре лапы.

Эл шуганул его вдогонку, чтобы неповадно было возвращаться.