Воображаемый друг - стр. 28
– Стало быть, ты заблудился? – продолжал шериф.
Кристофер изо всех сил сосредоточился, как на уроке чтения. Если его никто не привозил, значит, заблудился. Логично.
Он кивнул. Да, заблудился.
Уже без холодного стетоскопа доктор продолжил осмотр, ощупывая конечности и суставы мальчика своими огромными, шершавыми руками. Чтобы измерить давление, обмотал застежку-липучку вокруг худенького предплечья. Кристофер в ужасе понял, что после этого придется еще писать в стаканчик. Стыд какой.
– В лесу… на тебя кто-то напал? – спросил шериф.
Кристофер помотал головой. Нет. Доктор нажал на кнопку, и аппарат с шумом начал сжимать детскую руку. Измерив давление, врач резко оторвал липучку и стал делать торопливые записи. Мальчик слышал, как по бумаге шуршит стержень.
Ш-ш-ш-ш-ш.
– Ты пошел на гул транспорта? И выбрался из леса?
Кристофер заглянул в докторский блокнот. Слегка забеспокоился. Голову будто сдавило тисками. Тупая ноющая головная боль обычно проходила, когда мама давала ему таблетку аспирина, на вкус – точь-в-точь мелок, только с апельсиновой отдушкой. Но сейчас ощущение было совсем иное. Такой головной боли с лихвой хватило бы на двоих.
– В лесу… Ты шел на гул транспорта? И сумел выбраться?
Кристофер взял себя в руки. Превозмогая боль, замотал головой. Нет.
– То есть ты нашел дорогу самостоятельно?
Мальчик снова мотнул головой. Нет. В комнате повисла тишина.
– Ты не знал, куда идти? Кто-то тебе помог?
Он кивнул. Да.
– Кто это был, Кристофер? – спросил шериф.
Протянув мальчику блокнот и ручку, он попросил написать имя. Кристофер с трудом сглотнул. И прошептал. Еле слышно.
– Славный человек.
Глава 9
Д-р Карен Шелтон: Где ты заметил этого славного человека, Кристофер?
Кристофер: На лесной дорожке, он шел от поляны в другую сторону. Далеко уже.
Д-р Карен Шелтон: И когда ты его увидел… что было потом?
Кристофер: Я закричал, стал звать на помощь.
Д-р Карен Шелтон: Он тебя услышал?
Кристофер: Не-а. Он дальше пошел.
Д-р Карен Шелтон: И ты за ним?
Кристофер: Ага.
Д-р Карен Шелтон: Ты раньше говорил, что в лесу было светло, и ты подумал, что настал день?
Кристофер: Ага. Он из леса уходил. И свет был яркий. Вот я и подумал, что настал день.
Д-р Карен Шелтон: Но оказалось, это светила фарами машина Мэри Кэтрин.
Кристофер: Да.
Д-р Карен Шелтон: А когда ты выбрался из леса, куда подевался тот славный человек?
Кристофер: Не знаю. Убежал, наверно.
Нажав на «паузу», шериф вгляделся в Лес Миссии. Почти всю вторую половину дня его машина была припаркована на лесной опушке. Он во все глаза смотрел сквозь лобовое стекло. И одновременно прокручивал эту запись. Раз за разом. Уже сам перестал понимать, что хочет услышать. Но не то, что лезло в уши. А нечто такое, что постоянно ускользало.