Воображаемый друг. Рассказы - стр. 2
Если заказчик и ожидал какой-то реакции Арта на эти слова, то напрасно, тот не шевельнул ни единым мускулом на лице. Возвышался над ним, подобно горе, и молча ждал подробностей.
– Ладно… Я поручу тебе доставить некий груз. Странный груз… Но ты ведь этим и занимаешься? Доставкой странных грузов… Говорят, ты лучший в своем деле и не бывало еще случая, чтобы груз был потерян или уничтожен?
Арт позволил себе кивнуть. Это уже больше походило на деловой разговор.
– Говорят, ты не задаешь лишних вопросов и не болтлив?
Этот вопрос Арт проигнорировал, посчитав риторическим.
– Хорошо. Мои условия: ты доставляешь груз не позднее трех дней с момента заключения сделки. Звездная система Денеб. Будь поблизости через три дня, я свяжусь с тобой и передам координаты встречи. Оплата будет происходить таким образом: задаток – три, после успешного завершения дела передам тебе на месте еще семь кусков. Мне нужен твой идентификатор для связи. И запиши мой.
Арт продиктовал двенадцать цифр вживленного в запястье мультичипа, который являлся одновременно коммуникатором, паспортом, страховкой и банковской картой, и туда же забил номер заказчика. Они обменялись рукопожатием, в процессе которого со счета заказчика списались, а на счет Арта поступили три тысячи. Таким образом, они скрепили договор.
– Груз, – напомнил Арт.
– Конечно.
Заказчик открыл дверь своего бота и крикнул:
– Эй, выходи!
В проеме показалась светловолосая кудрявая головка, украшенная бантиками. Вслед за головкой маленькое тело в розовом комбинезоне. На бетонное покрытие спрыгнуло человеческое существо, ростом едва доходившее до локтя Арта.
– Что это? – опешив, спросил он. Признаться, впервые за много лет он был близок к состоянию ужаса. Хотя думал, что давно забыл об этом чувстве.
– Это твой груз.
– Я – Вюора, – прошептало существо и улыбнулось робко.
Арт попятился.
– Это девочка?
– Девочка. Но еще это – твоя работа на ближайшие три дня. Мы скрепили договор, помнишь?
На лице Арта отразилась целая гамма чувств, у него даже мускулы заболели с непривычки. Но главное чувство читалось ясно и четко: Арт очень жалел, что не удушил проклятого заказчика, когда была такая возможность.
Вместо этого он принял из его рук маленький чемодан, украшенный птичками. Деваться было некуда.
Девочка уселась в кресло второго пилота. Пилота, которого у Арта отродясь не было. Как не было у него навигатора и механика: Арт всегда работал в одиночку и прекрасно справлялся. Зато на катере имелись две лишние каюты, которые сейчас пришлись как нельзя кстати. Арт занес маленький чемодан в одну из них, надеясь, что неожиданная гостья оставит его в покое. Но она даже не заглянула в каюту, а сразу отправилась за ним в рубку, уселась рядышком и, пока он рассчитывал курс до Денеба, молчала, осматриваясь. Но тишина длилась недолго.