Воображаемый друг. Рассказы - стр. 12
Моратти пошевелил пальцами руки, словно пытался поймать вьющуюся вокруг него невидимую бабочку:
– Экстракт… Договорился тут с одними горе-химиками. Они и знать не будут, что перерабатывают золотую жилу… Пф!
Моратти шутливо погрозил Арту пальцем:
– Так что ты продешевил!
Арт подался вперед:
– Я правильно понял: из Вюоры приготовят некий экстракт, который позволит вернуть молодость всем желающим?
– Не всем! Далеко не всем, мой друг! А только тем, кто имеет для этого достаточно денег! Но на Каррелии, думаю, желающих найдется хоть отбавляй!
Арт резко встал из-за стола.
– Что-то засиделись мы! Пойдем. Покажу тебе, где Вюора.
Моратти поднялся следом. Он нетвердо стоял на ногах, так что Арту пришлось придерживать его за плечи. Со стороны казалось – идут два приятеля.
Арт вывел его на улицу через другую дверь, так что они оказались во внутреннем дворике, заполненном пустыми ящиками, контейнерами с мусором. Сюда выходили глухие стены домов.
Профессор непонимающе огляделся, видимо, ожидая, что где-то здесь Арт прячет Вюору.
– Так, где она? – спросил он.
– Знаешь, – сказал Арт, глядя поверх головы профессора, словно ему противно было смотреть ему в лицо, – а я до последнего сомневался… Она так тебя любит.
Арт протянул руку и сдавил его горло. Давно надо было это сделать…
Проходя мимо барной стойки, на секунду прижал запястье к терминалу, скидывая пару сотен кредитов:
– Я там намусорил, – пояснил он бармену, который в ответ понимающе подмигнул. – И еще… Слышал, появились наборы «тату-мастер». Где купить?
По дороге в порт Арт зашел в лавку, приобрел один из таких наборов. Выбирал скрупулезно. Потом, уже не останавливаясь, отправился к катеру. К Вюоре.
Перед запертой каютой долго стоял, собираясь с мыслями. Много говорить он был не мастер, но что-то сказать придется.
Девочка спала, обняв подушку. На щеках остались высохшие дорожки от слез. Арт тихонько присел на край кровати и тронул ее за плечо. Вюора проснулась мгновенно, отпрянула, глядя на него со страхом.
– Твой папа, – начал Арт, но вся речь, заготовленная заранее, рассыпалась в пыль, когда он увидел ее загоревшиеся надеждой глаза. Он сказал совсем не то, что собирался:
– Твой папа очень занят. Он просил меня отвезти тебя в школу на Каррелии.
– Тебя? – недоверчиво спросила Вюора.
– Да. Меня. И еще…
Он достал из кармана коробочку, похожую на круглую печать.
– Это татуировка. Не буду тебе врать, Вертушка. На шее сзади у тебя здоровенное родимое пятно. Уродливое, если честно. Давай его украсим?
Девочка нахмурила брови, взяла из рук Арта коробочку и посмотрела на картинку, на которой всеми цветами радуги переливалась маленькая птичка.