Волшебный край короля Оберона (сборник) - стр. 22
Пошёл пастух во дворец и попросил взять его на работу.
– Что ты знаешь и что умеешь делать? – спросил главный повар.
– Я умею пасти скот, – отвечал пастух.
Повар сказал:
– Великану очень нужен хороший пастух. Но знай, что с тобой будет так же, как и с другими. Тому пастуху, кто потеряет скотину, – голова с плеч!
Юноша ответил:
– Условие трудное, ну да я всё равно согласен.
И повар нанял его на работу.
Утром выгнал пастух стадо великана, и запел свою песню, и зазвонил в колокольчик, как прежде, а принцесса, сидевшая у окна, знаками показала ему, чтобы он притворился, что не знаком с нею.
Вечером пригнал пастух стадо из леса, у порога его встретил великан и сказал:
– Если я недосчитаюсь хоть одной скотины, то твоя голова полетит с плеч!
Но сколько великан ни пересчитывал стадо, все животные оказались на месте. Тут он подобрел и сказал:
– Быть тебе моим пастухом до конца твоих дней.
Затем великан спустился к воде, отвязал свой заколдованный корабль и отправился, как обычно, трижды вокруг острова. Пока великан отсутствовал, принцесса подошла к окну и пропела:
Юноша выслушал песню и понял, что ночью должен идти вызволять принцессу. Он ушёл, не подав виду, но как только стемнело, вернулся к подножию башни и пропел под окном:
Принцесса прошептала:
– Я скована золотыми цепями, разорви их!
Тут юноша понял, что пора опять подуть в костяную дудку. Стоило ему это сделать, как за спиной раздалось:
– Доброго вечера!
– Вечер добрый, – ответил он и, обернувшись, увидел короля-эльфа, подарившего ему когда-то дудку и колокольчик.
– Чего ты пожелаешь? – спросил старичок-с-ноготок.
Юноша попросил:
– Я прошу помощи, дабы освободить прекрасную принцессу – вот она!
– Следуй за мной, – отвечал эльф.
Они поднялись на башню, двери открылись сами, а цепи принцессы распались на куски, лишь только к ним прикоснулся старичок-с-ноготок.
Потом вместе с принцессой они спустились к озеру, и король-эльф пропел:
Тут появилась прекрасная девушка-крошка, чью алую шапочку нашёл пастух когда-то в зелёной траве. Бросившись в озеро, обратилась она в огромного ерша и весело заплескалась у берега.
– Сядьте рыбе на спину. Она перевезёт вас через озеро, только что бы ни случилось, принцессе нельзя пугаться, а то моему волшебству придёт конец. – Сказав так, старичок исчез, а принцесса и пастух послушались его совета, и ёрш повёз их через стремнину.