Волшебникам не рекомендуется - стр. 56
Это-то меня и волновало.
– Если ваша мама подумает, что я вас обижаю, я уже никогда отсюда не уйду. Мне пока еще жить хочется.
Птенцы меня поняли. Я с сожалением оставила меч в гнезде и полезла вниз. Добралась до холма, осторожно обошла змею и начала спуск. Далеко я не ушла, услышала хлопанье крыльев и писк птенцов. Потом опять хлопанье крыльев. Уйти я бы не смогла и решила остаться. Уселась на кучу листьев, оперлась спиной об осину. Через несколько секунд небо надо мной потемнело. Ко мне спускалась гигантская птица. Она напоминала мне грифа с головой орла-могильника. Но размеры! Не меньше двадцати метров в размахе крыльев. И в лапе у нее было что-то зажато. Я не рассмотрела. Первой заговорила именно птица Рок:
– Я благодарна тебе, женщина. Эта змея погубила много моих птенцов. Но она была хитра и не попадалась мне на глаза. Я обязана тебе жизнью моих детей.
– Ты ничем мне не обязана, – ответила я. – Я сделала это для твоих детей, а ты, если бы так случилось, сделала бы то же для моих.
– Моя благодарность не имеет границ. И я хочу кое-что подарить тебе. Вот, возьми мое перо. Если я тебе понадоблюсь, подожги его и позови меня. Я прилечу.
Я убрала перо в мешок, подумала и поклонилась в знак благодарности.
– Сожалею, что не могу тебе ответить тем же. Я еще не владею такой магией.
– Это не важно. И еще…
В лапе птицы сверкал в роскошных ножнах тот самый меч, которым я расправилась со змеей. Мои руки сами потянулись к оружию, но я одернула себя. Ну зачем мне оружие? Что я с ним буду делать? Я не умею с ним обращаться. И потом, я ведьма – или уже где? О чем и сказала птице. Та только махнула лапой, небрежно снеся по пути две осинки.
– Ты научишься. И потом, магия может подвести, меч же – никогда.
Это было справедливо. И я приняла клинок со словами благодарности.
– Есть ли у тебя какое-то дело в нашем мире? – спросила птица. Я поперхнулась слюной.
– Как ты узнала, что я не из вашего мира?!
– Я просто чувствую. И потом, у меня есть своя магия. Зачем ты сюда пришла?
Несколько секунд я размышляла. Могу ли я доверять этой птице? Потом решила рискнуть.
– Мне нужна веточка с яблони Эстрид.
– А проклятия ты не боишься?
– Боюсь, – не покривила душой я. – Но понимаешь, одна выдра решила отобрать у меня мужа. Возможно, нам придется переведаться в магическом поединке. Так что мне нужна вся сила, которую я смогу набрать. А о проклятии я читала. Только никто не знает, как его избежать.
Птица тоже помолчала несколько секунд. Потом заговорила. Медленно, неуверенно:
– Понимаешь, женщина, слышала я от матери, а та от своей прапрапрабабки, что яблоня Эстрид – разумное дерево. И обладает своей магией. Значит, с ним, как и со всяким разумным существом, можно договориться. Не знаю, поможет это тебе или нет, но…