Волосы Ангела - стр. 15
Прекрасно зная местные тропинки, Артем безошибочно вышел к Сплавному. Где-то, на другом краю поселка, глухо залаяла собака. «Значит, и люди должны быть. Это хорошо», – прошептал юноша. Проделав неблизкий путь, он сильно опасался оказаться в необитаемом месте, за тридевять земель от города, при этом потеряв уйму драгоценного времени, отведенного на поиск хоть какой-нибудь помощи. Быстрым шагом Артем прошел полдесятка заброшенных дворов. Поросшие бурьяном огороды, кривые сараи и бани с обвалившимися кирпичными трубами, не сулили ничего хорошего, руша в конец и без того хрупкие надежды. «Жизнь отсюда ушла. И ушла, видимо, давно, – мелькнуло в голове. – А вот и землянка деда Арсения. Только бы дома оказался». – Артем остановился у приземистой избы с провалившейся шиферной крышей. «Чебурашка не тявкает, значит, и Арсений Савельевич навряд ли выйдет». Откинув кованый крючок, он потянул калитку. Редкозубая створка противно скрипнула и слетела с проржавелой петли, криво повиснув на сломанном шарнире. Артем увидел перед собой едва заметную тропинку, ведущую к дому, где на почерневших, дощатых дверях висел огромный амбарный замок. «Облом», – прошептал Кульков и, не заходя во двор, вернулся на дорогу. Продолжая следовать вперед по пустынной улице, он даже не заметил, как пересек некогда населенный пункт. На пригорке, у самой околицы, стоял одинокий дом. Именно оттуда и доносился собачий лай. Немного в стороне, устремившись в небо рычагом балансира, сельский «журавль», на шесте которого легонько покачивалось оцинкованное ведро. Артем поднялся по дороге вверх и остановился у калитки бревенчатой избы. Окна дома были плотно зашторены. Редкий прозрачный забор позволял хорошо разглядеть все, что находится за изгородью: массивная колода с всаженным в нее топором, вокруг разбросанные березовые чурки, телега без колеса, собачья будка. По двору вдоль навеса поленницы, звеня тяжелой цепью, бегала огромная псина. Таская по земле свою привязь, собака, казалось, даже не замечала ее веса и хрипло лаяла на Кулькова. Сбившийся в колтуны подшерсток на боках лохматого чудовища болтался грязными сосульками, а из оскаленной пасти летела слюна. «Такой шум даже мертвого поднимет, – подумал Артем. – Видимо, хозяева куда-то отлучились. А может, тот рыбак на берегу?.. Да нет. Зачем ему палатка, когда есть целый дом, практически у самой реки? Здесь живет не рыбак с пляжа». Парень достал телефон…
– Что же ты не отвечаешь?! Обормот! Всего пятнадцать минут прошло, как разошлись… – негодовал Артем, слушая в трубке длинные гудки. – Да что с тобой такое? Ладно. Стоять здесь и разговаривать с собакой – это не выход. Все равно во дворе техники нет. А значит, и помощи ждать не стоит.