Воин Великой Тьмы - стр. 84
– Но я не сотворяла никаких заклятий! – запротестовала Арьята. – И я понятия не имею ни о каком Мече Тьмы!
– Из того, что ты рассказала о койарах, яснее ясного следует, что кто‑то помог тебе отыскать дорогу именно к этому знаменитому Мечу, – слабо улыбнулась старая волшебница. – Уж в этом ты можешь мне поверить. Любой мало‑мальски знающий чародей наизусть изложит тебе описание Призрачного Меча. Кто‑то очень сильный и искушённый в чародействе подсказал, как сделать первый шаг, быть может, даже шагнул вместе с тобой, хотя для него это и весьма опасно. Он очень хотел защитить тебя… и всё же мне не по душе, что этот треклятый Меч попал тебе в руки. Пусть даже он появляется лишь в минуту смертельной опасности – однако может очень легко пленить твою душу, поманив мнимой всесильностью. Ведь такому Мечу может противостоять один лишь Диск Ямерта да ещё, пожалуй, Белое Лезвие Магов. Все это не к добру, девонька. Кто‑то очень‑очень сильный склонил к тебе свои взоры… – Лицо волшебницы омрачилось от тяжёлых мыслей.
– Но кто же это может быть?! – в изумлении воскликнула Арьята. – Неужели кто‑то из Истинных Магов? – Сердце у неё сперва ушло было в пятки, однако затем появилась и отдающая гордыней мысль: что, если меня выбрали? Что, если я стану настоящей ученицей Настоящего Мага?!
Арьята с трудом признавалась даже самой себе, что это была её заветная мечта.
– Если это только не… – в задумчивости, словно не замечая, что говорит вслух, начала волшебница и, точно спохватившись, оборвала сама себя.
– Если кто? – в упор спросила Арьята, чувствуя, что Ненна что‑то недоговаривает. Та стала было отнекиваться, но принцесса наседала и наконец получила ответ:
– Если только это не сам Владыка Тьмы.
От подобного ответа у Арьяты со страху подогнулись ноги, и она без сил опустилась на стул.
* * *
Койары поспешно двигались от предгорий Северного хребта на юго‑запад, в глубь Халланских земель. Предводительница не торопилась и не тратила силы на прыжки всем своим воинством через Астрал. Можно было подумать, что она вполне удовлетворена исходом всего дела и смирилась с неудачей, – можно было бы предположить такое, если бы Дор‑Вейтарн не знал так хорошо истинную суть предводительницы Чёрного Ордена. Она никогда не отступала от задуманного. Если она и считала, что потерпела неудачу с Трогваром, то должна была с удвоенной энергией взяться за поиски принцессы Арьяты, а вместо этого воины Ордена преспокойно топают лесной дорогой, направляясь к мрачной твердыне Ордена на крайнем западном рубеже Халланского королевства. Ворон мог предположить только одно: предводительница решила выждать, пока Арьята сама не обнаружит себя. Учинить слежку было не так и сложно – достаточно нескольких дюжин соглядатаев в крупных портах и на острове Меркоп, где живёт родня принцессы. Даже если Арьята и добралась до Пещер Ортана, не сможет же она провести там всю жизнь! И, кроме того, Дор‑Вейтарн не верил, что кто‑то из его собратьев – кроме разве что Ненны – рискнет взять законную Властительницу Халлана под свою защиту, едва до Светлого Круга дойдёт весть о случившемся с ним. И всё‑таки происшедшее нельзя было однозначно назвать поражением Дор‑Вейтарна. Эммель‑Зораг, старый друг, был цел и невредим, и, судя по всему, койары пока не догадывались о его участии в судьбе принца Трогвара. Сам принц тоже уцелел и находился в безопасности, причём гномы сумеют спрятать его так, что койары, если и докопаются до истины, ещё наломают себе спины, разыскивая брата Арьяты. И сам Дор‑Вейтарн, несмотря на пленение, не собирался хоронить себя раньше времени. Он шагал со скованными за спиной руками; четверо воинов неотлучно находились с ним – помимо ещё четверых малефиков Ордена, пристально следивших за каждым движением драгоценного пленника. Лиц их Ворон не видел – колдуны носили плащи с настолько просторными капюшонами, что непонятно было, как они вообще способны видеть дорогу, столь узкой была щель между тяжёлых складок чёрной ткани. Дор‑Вейтарн попытался поговорить с ними, однако молчаливые воины наградили его такими затрещинами, что он счёл за благо оставить эти попытки.