Воды спят - стр. 81
Гунниты с их богатым воображением наверняка сочли бы их предвестниками Года Черепов, поставив в один ряд с другими ужасными предзнаменованиями, но меня так просто не проймешь.
– Нарайян Сингх, – сказала я, снова войдя в образ Вайры-Нага. – Ты – упрямый старик. Тебе следовало умереть много лет назад. Может, Кина и в самом деле благоволит к тебе? Разумно предположить, что раз ты оказался здесь, у меня в руках, значит, богиня хочет этого. Все происходит только по воле Божьей. Он уже все рассчитал, в том числе и глубину бездны, куда собирается зашвырнуть тебя, – и уж Он не промахнется, можно не сомневаться.
Сингх молча смотрел на меня. Без особого страха. И не узнавая.
Хотя наши пути и пересеклись когда-то, я была слишком незначительной персоной, чтобы сохраниться у него в памяти.
Дщерь Ночи, напротив, вспомнила, кто я такая. По глазам было видно – она считает меня ошибкой, которую ей ни в коем случае не следует повторять. Она же в моих глазах была ошибкой, которую нам ни в коем случае не следует совершать, но в то же время и в некотором роде весьма полезным орудием. Она почти напугала Вайру-Нага, хотя он был слишком туп, чтобы до конца осознать это.
– Ты обеспокоен тем, что произошло, но не напуган, – продолжала я, обращаясь к Сингху. – Полагаешься на свою богиню. Прекрасно. Хочу заверить, что мы не причиним тебе вреда. Если станешь сотрудничать с нами. Однако многое будет зависеть от тебя. – Он не поверил ни единому моему слову, и я не винила его. Обычный вариант – палач протягивает обреченному «руку надежды», чтобы таким образом добиться от него сотрудничества. – Но учти – если не станешь помогать нам, все страдания выпадут на долю кое-кого другого.
Он заворочался, пытаясь взглянуть на девушку.
– Ну, не прямо сейчас, Нарайян Сингх. Не прямо сейчас. Хотя именно с этого мы начнем. Нарайян, у тебя есть кое-что, что нам нужно. С другой стороны, и у нас есть вещи, которые, по нашему убеждению, представляют для тебя ценность. Я готова совершить честный обмен, клянусь именами всех наших богов.
Нарайян молчал. Пока. Но у меня возникло ощущение, что он не совсем глух к убеждениям.
Дщерь Ночи почувствовала это тоже. И стала извиваться, пытаясь привлечь к себе внимание. Такая же упрямая и безумная, как ее мать и тетка. Кровь, что поделаешь.
– Нарайян Сингх. Когда-то давным-давно, можно сказать, совсем в другой жизни ты был торговцем овощей в городке под названием Гондовар. Каждое лето ты сбегал оттуда, уходя с отрядом тутов, у которых ты был предводителем. – Теперь Сингх выглядел обеспокоенным и сбитым с толку. Чего-чего, а этого он никак не ожидал. – У тебя была жена, Вашодара, которую ты в личном общении называл Лили. И дочь, Кхадитайя, слишком маленькая в те времена для такого «умного» имени. И у тебя было трое сыновей: Валмики, Сугрива и Аридата. Аридату ты так и не увидел, потому что он родился после того, как Хозяева Теней захватили в плен всех дееспособных мужчин Гондовара.