Внешняя сторона - стр. 81

Гаол не появлялся ещё несколько смен периодов времени, и я начал было волноваться и подозревать неладное, но, как оказалось, совершенно напрасно. Когда он наконец объявился, то выглядел встревоженным и совсем не напоминал спокойного, хотя и склонного к переживаниям Духа.

– Очнулся? – спросил он, едва оказавшись в помещении.

Я ответил вопросительным взглядом.

– Ты как будто и не здесь был последнее время, – пояснил Гаол и тут же не терпящим возражений тоном добавил: – Давай за мной, нам нужно поторопиться.

Ещё не совсем избавившись от собственных раздумий, воспоминаний и предположений, которые играли мной, как поток Тьмы с яхрами, я не стал возражать и поспешил за ним. Доверившись Гаолу – единственному знакомому мне Духу, если не считать его близких да кучки пограничников, я даже не пытался запоминать путь, которым мы следовали. Он пролегал по одному ярусу, и поэтому окрестный пейзаж из строго сферических строений с проводами инфопотока достаточно быстро утратил свежесть новизны и перестал привлекать к себе внимание. Мы двигались молча, размышляя каждый о своём, меня это окончательно успокоило и позволило снова вернуться к образу растерянного пограничника в полной мере. Исходя из того, что Гаол, кроме некоей отстранённости, не заметил никаких изменений в моём внешнем облике, я сделал вывод, что образ-личина нисколько не утратил качества, хоть я и напрочь о нём забыл. Это было отрадно, и я не преминул себя похвалить.

– Это он? – совершенно неожиданно прозвучал вопрос от сущности, присоединившейся к нам на полном ходу.

Гаол ответил быстрым утвердительным жестом.

– Меня зовут Эк, – опрометчиво-легкомысленно решил представиться я.

Она одарила меня холодным взглядом, сопроводив его резкой фразой:

– Молчи, пока тебя не спросят.

Я несколько опешил и глянул на Гаола. Тот так же жестом дал понять, что лучше исполнить просьбу.

Наш путь до небольшой магистральной сферы и перемещение на несколько ярусов ниже мы провели в полном молчании. Более того, мы даже держали какую-то дистанцию друг от друга, поэтому со стороны никто бы и не подумал, что мы знакомы. Спуск был сравнительно долгим, и я вновь осторожно погрузился в раздумья. В конце концов мы выбрались из трубы на обширную плоскость без пересадочной сферы. В ней, собственно, и нужды никакой не было, так как магистраль тут и заканчивалась.

Я огляделся вокруг: мы находились в совершенно пустом и тёмном пространстве, если не считать платформу с трубой и какие-то мерцающие вдалеке сооружения. Ещё по дороге через стенку трубы я заметил, что свечение Неживого Света снаружи начало постепенно угасать, а проплывающих мимо сфер становилось всё меньше. Не скажу, что меня это как-то встревожило, но стала расти взволнованность, вызванная смутным предчувствием приближения важного поворота или события, от которого не убежишь.