Внешняя сторона - стр. 50

Будучи всецело погружёнными в собственные дела, мы специально не всматривались в происходящее в верхах. Нас туда никто не приглашал, а с почтительного расстояния каких-то значимых сведений не добыть. Настоящая власть любит тишину, это правило иерархи освоили ещё на предыдущем уровне. Но, как бы то ни было, а контролировать степень и скорость распространения информации о себе мы по понятным причинам не могли, да и не хотели. В конце концов дошло и до того, что нас начали навещать персонажи, приближённые к той или иной группировке, ибо обстановка была мутная, а перспективы туманными.

Мы принимали всех сугубо в частном порядке и категорически отметали предложения о сотрудничестве, тем более что с сущностями, уполномоченными на принятие конкретных решений, никаких встреч не было. Как правило, подобные визиты не отличались друг от друга и заканчивались ничем, но одна встреча была весьма содержательной и имела последствия.

Тот Дух представился Мугумом – ничем не примечательным именем, которое могло принадлежать какому-то рядовому обывателю, хотя манера держать себя и уверенный тон в разговоре выдавали в нём птицу совершенно иного полёта.

Стоит заметить, что у Разумных сущностей Вертикали нет стандартных имён, отчеств и фамилий. Их имена – это скорее прозвища, говорящие о сфере деятельности Духа, а иногда и о других его качествах. По мере подъёма по иерархической лестнице, а также при падении с тех высот, что не являлось вопиющей редкостью, ибо от ошибок не застрахован никто, менялся образ сущности, а следовательно, менялось и имя. По имени Духа, даже не зная, что оно означает на самом деле, можно без особого труда определить его иерархическую принадлежность. Делалось это просто: чем длиннее и замысловатее прозвище, тем выше статус его обладателя. У некоторых персонажей, кичащихся достигнутым положением, имена могли состоять из двух, а то и трёх слов, не говоря уж о длине каждого из них.

– Не нужно сверлить меня своими импульсами, я буду с вами откровенен и рассчитываю на подобное и от вас.

– Мы вообще ничего ни от кого не скрываем, – вежливо, но с долей вызова проговорила моя спутница, хотя попыток разгадать тайну гостя не оставила.

– Я вижу, вас смущает моя личина, – честно предположил он. – Не стану лукавить, я скрыл свой настоящий образ по соображениям безопасности как моей, так и вашей.

Заметив нашу реакцию, эдакую смесь неподдельного интереса и удивления, Мугум поспешил пояснить:

– Вы, как я понимаю, весьма проницательные личности, и происходящее в верхних эшелонах общества для вас не секрет. Там, мягко говоря, имеет место спор между различными группами на предмет того, чьё видение будущего будет наиболее перспективным для всей Вертикали. Явился ли я к вам по собственной инициативе или по поручению, я умолчу, так как не совсем уверен в том, что это место никем не прослушивается. Сохраняя инкогнито, я сохраняю не только пространство для манёвра, но и ничем вас не дискредитирую.