Внеклассное чтение. 2023 - стр. 11

В это время в песчаной пустыне шёл караван к оазису за волшебной водой. В дороге узнал средний брат о том, что это не первый поход этих людей к источнику. Каждый раз, набрав воду, они закрывали источник большим камнем, чтобы никто не смог его заметить и им воспользоваться. А возвращаясь в оазис, они открывали источник и набирали в нём воду. Узнал он и о том, что оазис со временем стал уменьшаться в размерах, видимо, не нравится природе, как обращаются люди с его волшебной водой. Загрустил средний брат. Вспомнил он свой родной край, быструю реку, колодцы, полные чистой и вкусной воды, которую пили все люди, которой поили своих животных и птиц, которой поливали растения, – и как все радовались родниковой воде из колодца. Пока вспоминал средний брат свой родной край, поднялся сильный ветер и началась песчаная буря. Закричали люди, заволновались лошади и верблюды, и караван устремился прочь от песчаной бури. Растерялся средний брат, ветер с песком ослепили его. Как ни кричал он, сколько ни звал он на помощь, никто из людей каравана не посмотрел в его сторону. Ускакали люди, и остался средний брат один. Упал он со своего коня на песок, накрыл голову плащом и стал ждать. Буря вскоре улетела дальше в пустыню. Поднялся средний брат на ноги и увидел: вокруг один только песок, над головой немилосердно палит горячее солнце, его конь исчез, и остался он в пустыне совершенно один. Что ему теперь делать? Как спастись? Куда идти? И зачем только покинул он свой родной край, отца с братьями? Кто теперь ему поможет, кто спасёт и укажет путь? Бросил его караван, никто не оглянулся, а если кто и посмотрел в его сторону, то не поспешил ему на помощь. Разве отец с братьями бросили бы его в беде? Конечно, нет. Они обязательно его бы спасли.

Неизвестно, что случилось бы со старшим братом в море, если бы не появилась… птица. Она стала кружить над его головой и села на край мачты, за которую он держался.

– Птица? – удивился брат. – Откуда ты? С острова? Стало быть, земля близко. Эх, знать бы ещё, в какую мне сторону плыть.

– Откуда ты про наш остров знаешь? – спросила птица.

– Ты умеешь говорить? Или это всё мне только кажется?

– Тебе не кажется. Но как ты очутился в море? Где твой корабль?

– Мой корабль уплыл без меня на остров ловить птиц.

– Каких птиц?

– Сам я не знаю. Говорят, что на острове птицы необыкновенные живут. Вот и плывёт корабль для того, чтобы ловить этих птиц, а потом продать.

– А ты один из них?

– Нет, я оказался на корабле случайно. А ты что за птица такая? Никогда таких, как ты, прежде я не видел.