Влюбленная в сладости - стр. 79
О, начинается! Меня затошнило от его фальшивой заботы.
- Да, с удовольствием.
Я оделась потеплее – не люблю холод, но подышать воздухом и в самом деле неплохая идея. Да и поговорим спокойно, без лишних глаз. Если, конечно, Ларс не вздумает прогуливаться под окнами дворца.
Мороз сразу схватил за щеки, но дышалось легко и вкусно. Даже настроение немного улучшилось. Снег хрустел под ногами. Уже стемнело, но в парке было светло, и иней красиво искрился на ветках деревьев.
Ларс предложил мне руку, но я сделала вид, что не заметила его жеста.
- А где Дэнис? – спросила я. – Отчего его не видно? Ты же должен быть рядом с ним.
Ларс поскользнулся, но удержал равновесие.
- Дэн? Тебя интересует, где он?
- Да. А что тут такого?
Тишина. Скрип-скрип. Я запрокинула голову, всматриваясь в темное небо.
- Ну… Тут ты оказалась права, - все же ответил Ларс. – Отец каким-то образом узнал всю правду.
- Ты о попытке изнасилования? – уточнила я. – Не от меня.
- Больше не от кого.
Я вздрогнула, так холодно прозвучали эти слова. Пришлось остановиться и развернуться к Ларсу.
- Я не буду оправдываться, - произнесла я тихо и спокойно. – Я никому не говорила об этом.
- Больше не от кого, - повторил Ларс. – Но тебе я почему-то верю. – Он наклонился, зачерпнул рукой снег, слепил снежок и кинул его в ствол ближайшего дерева. – В общем, отец наказал Дэна.
- Наказал? – Я не удержалась от смешка. – Запер в покоях? А как же отбор?
- В покоях он запер Оляну. А Дэн на трое суток отправился в дворцовый гарнизон, рядовым. На время встречи с претендентками он возвращается во дворец, а так… в казарме, с остальными. Поэтому его и не видно.
- О-о-о… - протянула я, поежившись. – Как-то сурово… Это же унизительно. Для принца.
- Когда-то отец порол нас за провинности. Теперь уже возраст не тот, - усмехнулся Ларс. – Да и наказание от императора. Мы же тоже его… подданные.
- Порка – еще унизительнее… - пробормотала я.
- Да брось, Милли. Тебе жаль Дэна? Он хотел тебя обесчестить.
- Мне жаль себя, - ответила я жестко. – Оляну наказали из-за меня. Дэна – тоже. А тебя? Как тебя наказали? Заставили меня полюбить?
Мы медленно шли по дорожке, и я видела только профиль Ларса. Кажется, он поджал губы. Неужели я попала в точку? Он долго молчал, потом произнес, тщательно выговаривая слова:
- Нельзя заставить полюбить.
- Да, ты прав, наверное. Но можно притвориться, верно?
- Верно, - выдохнул он после паузы.
- Расскажи, зачем тебе это, - предложила я. – Возможно, я помогу тебе, а ты – мне.
- Новая сделка?
- Сделка. Лучше сделка, чем позволять использовать себя.