Влюбленная в сладости - стр. 31
- Хорошо, - кивнула я. – Я запомню.
Магда и Иридис переглянулись, взяли друг друга за руки и опять выдали хором:
- Мы так и знали!
- Что… знали? – растерялась я.
- Что ты не спросишь первым делом, кто из нас претендентка!
- А-а-а… - выдохнула я. – Да я и вторым делом не спрошу. Это же неловко.
- Все спрашивают, - заулыбались близняшки. – Это так утомляет.
- Жаль, что Чаша не выбирает двоих.
- Магда – претендентка, - сказала Иридис. – Но мне совсем не жаль, я рада за нее.
- Какая разница, кто муж, принц или нет, - добавила Магда. – Я не расстроюсь, если меня не выберут. Я хочу любви. И сестра тоже.
Я как раз собиралась спросить, что такое любовь, если уж разговор зашел, но тут в залу вплыла ведьма, то есть леди Кэтрин. Надо будет не забыть поговорить с близняшками о любви. Дедушка и Крис – мужчины, а с мужчинами об этом разговаривать стыдно. Нелли же сама толком ничего не знала.
Разговоры стихли, все девушки смотрели на распорядительницу. А она дождалась, когда слуги внесут круглый стол, установят его посередине залы, водрузят сверху какую-то древнюю вазу, и только потом произнесла, подойдя к столику:
- Юные леди! Встаньте в круг. Да, так. Пошире, пошире.
Юные леди зашуршали платьями, засуетились. А чего суетиться, если в кругу нет почетных первых мест? И не угадаешь, где выгоднее встать. Само собой, по одну сторону от меня очутилась Магда, одна из близнецов, а по другую, неожиданно, та самая рыжая, в конопушках.
- Сейчас вы, по очереди, парами, выходите вперед и представляетесь. Сначала претендентка, потом ее подруга. Достаточно сделать шаг, не нужно стремиться на середину круга. – Леди Кэтрин обвела взглядом девушек, в упор посмотрела на меня и добавила: - А начнем мы с леди Магды.
Фух! Я тихонько перевела дыхание. Представляться все равно придется, но хоть не первой. Учитывая, что мы стояли в круге, получилось, что последней.
- Леди Миларес одна, потому что ее подруга заболела и вынужденно покинула дворец, - «заботливо» пояснила ведьма. – А теперь каждая из претенденток узнает свой номер. В Чаше Дракона лежат карточки с номерами.
О, так эта старая ваза и есть Чаша Дракона? С ума сойти! Теперь понятно, как открылся бы обман. Магия Чаши наверняка чует кровь той, которую выбрала.
- И поможет нам Карли, - объявила тем временем леди Кэтрин. – Ну-ка, пропустите его сюда.
Кто-то взвизгнул от неожиданности, кто-то даже чуть не хлопнулся в обморок. Я, как и большинство, замерла в изумлении. К леди Кэтрин через всю залу важно вышагивал дракон-тэй. Так вот они какие!
Карли был еще молод, судя по его размерам. Он передвигался на четырех лапках, и при этом голова на длинной шее достигала до талии леди Кэтрин. Ах, как сверкают его бирюзовые чешуйки! А крылья! А хвостик! И какая симпатичная мордочка! Гребешки, аккуратные рожки!