Влияние морской силы на историю - стр. 22

Преимущество географической близости к неприятелю или объекту нападения нигде так не очевидно, как в том виде войны, который в последнее время получил в Англии название уничтожения торговли и который французы называют guerre de course. Эта военная операция, направленная против мирных торговых судов, обычно беззащитных, требует мелких военных кораблей. Последние, имея слабые оборонительные средства, нуждаются в нахождении поблизости убежища или пункта, откуда может прийти помощь; таковые могут быть найдены или в некоторых частях моря, контролируемого боевыми кораблями их страны, или в дружественных гаванях. Последние представляют самую сильную поддержку, потому что они всегда находятся на одном месте, а подходы к ним всегда лучше знакомы рейдеру, чем его противнику. Таким образом близость Франции к Англии сильно облегчила для первой guerre de course против последней. Имея порты на Северном море, на Канале и на Атлантике, Франция отправляла свои крейсера из пунктов, близких к районам сосредоточения как экспортной, так и импортной английской торговли. Значительность расстояния между этими портами, невыгодная для регулярных военных комбинаций, представляет выгоду для этой иррегулярной второстепенной операции; ибо сущность первого вида операций состоит в концентрации усилии, в то время как для борьбы против торговли необходимо рассредоточение их.

Рейдеры рассеиваются, чтобы заметить и захватить больше добычи. Эти истины получают иллюстрации в истории больших французских каперов, базы и зоны деятельности которых находились главным образом в Канале и в Северном море или же в отдаленных колониальных районах, где острова, подобные Гваделупе и Мартинике, равным образом являлись близкими убежищами. Необходимость пополнения запасов угля делает крейсер наших дней еще более зависимым от своего порта, чем в старину. Общественное мнение Соединенных Штатов верит в войну, направленную против торговли неприятеля; но надо помнить, что республика не имеет портов, очень близких к большим центрам заграничной торговли. Ее географическое положение является поэтому особенно неблагоприятным для успешного ведения крейсерской войны, если только она не найдет союзника, порты которого смогут стать ее базами.

Если наряду с благоприятными условиями для агрессии природа дала стране такое положение, что она имеет легкий доступ к океану, обладая в то же время контролем над одним из больших перекрестков мировых торговых путей, то очевидно, что стратегическая ценность ее очень велика… Таким является и в значительной степени являлось положение Англии. Торговля Голландии, Швеции, России, Дании, а также товары, направлявшиеся во внутренние области Германии по ее великим рекам, должны были проходить через Канал, мимо дверей Англии, ибо парусные суда держались английского побережья. Эта северная торговля имела, кроме того, особенное значение для морской силы, ибо материалы для судостроения привозились главным образом из балтийских стран.