Властное желание - стр. 6

Куртизанки редко терпели неудачу, даже если были сильно измотаны. Эти женщины отличались красотой и изысканными манерами. Они одевались по последней моде в довольно рискованные наряды, граничащие с непристойностью. Мадам обладала дальновидностью, создавая свой бордель как место, где мужчинам из высшего общества оказывали изысканный, радушный прием. Здесь богатые и титулованные особы могли наслаждаться компанией женщин, не пересекаясь с представителями низшего класса. Заведение мадам отличалось от сотен других подобных мест в Лондоне чистотой, изысканностью и ограниченным доступом. Джентльмены щедро платили за удовольствия, зная, что выбранные ими женщины не провели предыдущую ночь с их слугами.

Мадам из противоположного конца комнаты жестом подозвала Минну.

– Да, мадам? – спросила она, остановившись перед Лолли и довольно толстым мужчиной.

– Мистер Харгривз хотел бы съесть что-нибудь остренькое. Пожалуйста, попроси повара приготовить соответствующее блюдо.

Мужчина повертел в руках свой галстук.

– Благодарю вас, мадам Финч. А пока не будете ли вы столь любезны показать мне, где у вас туалет?

– Конечно, мистер Харгривз, он находится прямо за этой дверью.

– Не задерживайся слишком, Персиваль, – сказала Лолли.

– Я долго терпел, Лолли, – ответил он. – Но когда я останусь с тобой наедине, постараюсь, чтобы наше удовольствие длилось как можно дольше.

Лолли рассмеялась ему вслед, но когда дверь за ним закрылась, ее улыбка исчезла.

– Что он вообразил? Этот старый козел способен только простыни измять.

– Лолли! – предостерегла ее мадам сердитым шепотом. – Я не позволю тебе отзываться о клиенте таким непочтительным образом в пределах слышимости других джентльменов. Понятно?

– Да, мадам.

– Я вынуждена второй раз за последние дни делать тебе замечание. Я не намерена повторять одно и то же. Понятно?

– Да, мадам.

Глаза мадам Финч округлились.

– И постарайся избавиться от этого ужасного акцента кокни. Твоя речь звучит как кошачье мяуканье.

– Хорошо, мадам, – сказала Лолли, воздержавшись от резкого ответа, вертевшегося у нее на языке. – Вы можете не беспокоиться по поводу мистера Харгривза. Ему нравится просторечие. Как и другому парню, что часто к нам приходит.

Мадам покачала головой:

– Не «что», а «который».

– Я не помню его имени, мадам.

– Я имею в виду – «который часто к нам приходит».

– Я же сказала, что не знаю.

Мадам Финч тяжело вздохнула и отошла.

Минна усмехнулась:

– Знаешь, Лолли, иногда ты бываешь изрядно тупой.

– Нет, я прекрасно поняла, что она имела в виду. Просто мне нравится ее дразнить. – Лолли подмигнула, и Минна хихикнула.