Властелин Безмолвного Королевства - стр. 105
– Наверное, это очень страшно, когда ты маленький, а родных никого.
– Родных можно завести на новом месте. Иначе не выжить. В том-то и дело.
В школах ша-луг обучали жестоких и закаленных воинов, которые презирали всех, кто не был ша-луг.
Пайпер Хект боялся, что размяк за время своего вынужденного пребывания среди западных варваров, но внутри он оставался истинным ша-луг. Воины-рабы все еще были его братьями, его семьей.
– А дальше?
– А? Ну да. Дальше начались ужасы. Там было какое-то чудовище, я его не видел, но чувствовал. Если бы смог поймать – убил бы. Но поймать никак не удавалось. Оно вытворяло разные мерзости с близкими мне людьми и все ближе и ближе подбиралось ко мне. На самом деле я был не охотником, а дичью.
– Пайпер, сон очень мрачный, но ведь это всего лишь сон.
Хект хмыкнул. Похоже на то, но…
– Не совсем. Мой разум как будто пытался облечь все в понятные мне образы.
– Попробуешь заснуть снова?
– Вряд ли получится. Но я постараюсь.
Пайпер провалился в сон быстрее, чем ожидал. Но ощущение притаившегося поблизости ужаса не покидало его и там.
Утром Анна не стала его будить. Но потом ей все-таки пришлось – когда явились соседи в поисках какого-нибудь официального лица.
– Они не знали, куда еще пойти, – объяснила она, пока Пайпер приходил в себя.
Недовольно бурча, он вышел на холодную улицу, чтобы осмотреть тело, которое обнаружили чьи-то ребятишки. Пелла и Вэли увязались за Анной, но держались на почтительном расстоянии, чтобы Хект случайно не заметил их и не отослал домой.
При виде тела Пайпер вздрогнул – не потому, что оно было страшно изуродовано, а потому, что узнал покойника. Этому человеку полагалось быть от вечного города никак не ближе тысячи миль.
– Ваша честь, вы его узнали?
– Нет. Прощу прощения. Просто эти раны…
– Он не первый, кого вот так прожевали и выплюнули, – сказал какой-то зевака.
– Да, – согласился другой. – Только этот уж больно на иноземца смахивает.
Хект кивнул. Мертвец выглядел так, словно при жизни притворялся жителем Брота, но о самом Броте при этом знал маловато.
Это был Хагид, сын Нассима Ализарина аль-Джебала, солдат из отряда Элса Тейджа. Отец отправил его вместе с Тейджем, чтобы мальчик возмужал в походе. Сам Нассим Ализарин, по прозвищу Гора, был приятелем Гордимера Льва – они вместе учились в одной школе для ша-луг. Нассим отправил тогда Хагида на задание с негласным условием: его сын должен вернуться живым, даже если ради этого придется погибнуть всем остальным.
Они вернулись в дом. Дети задержались на улице.
– Он был славным парнем, – сказал Хект Анне. – Очень старался. Но начал на пятнадцать лет позже всех нас. Мне удалось тогда доставить его живым домой, но я и представить себе не мог, что он когда-нибудь покинет Аль-Кварн.