Власть огня - стр. 58
Айяна по-прежнему удерживала Квилла за руку. Казалось, стоит отпустить его, он исчезнет, а вместе с ним мирная жизнь, мечты, надежды.
– Много ли беженцев на дорогах? – спросила она. – Сколько воинов призвал король?
– Достаточно. Война еще не началась, а люди уже побросали дома и пожитки. Если вы держите путь в столицу, то можете поворачивать. В город никого не пускают. Это последний оплот государства, символ нашей свободы, – отозвался торговец. Видимо, он не торопился, а потому охотно отвечал на вопросы. – Сдать столицу все равно, что признать поражение. Не только воинов, но и всех магов призвали, даже стариков. Чувствую, эта война будет последней. Не ужиться нам в одном мире.
– Так война с драконами?
Айя все еще надеялась, что король встретится с другим правителем, как было не раз, решит все вопросы во время пира, войска разойдутся каждое в свою сторону, а жизнь вернется в мирное русло.
– Э-э-э, нет, госпожа, ни в этот раз. Тут не то, что зверь, человек озверел бы.
То и дело смачивая горло, мужчина принялся рассказывать о том, что послужило причиной новой войны. С каждым мгновением становилось только страшнее.
– Говорят, детеныш их перелетел границу. То ли маленький и глупый еще, то ли характер скверный, не знаю, но попортил посевы в какой-то деревеньке – сжег одним махом. Там и в прошлом году неурожай был, и в этом из-за него люди без хлеба остались. Видно, боги решили его наказать: он упал и не сразу поднялся, а крестьяне его связали и посадили в сарай. На другой день прилетели драконы и стали требовать возвращения этого их детеныша. Местные и рады бы его отдать – крылатые ящерицы обещали возместить убытки золотом, – да только того уже драконоборцы забрали, а куда, неизвестно. Чудовища к королю, а король между двух огней: с соседями нельзя отношения портить и лишиться поддержки ордена не хочется. Пока выяснили, где искать малого, того уже замучили. Драконы разозлились и сожгли лабораторию драконоборцев со всеми, кто там был. Несколько десятков человек погибло. Зря они, конечно…
– Зря? – закричал Квилл. Айя с трудом подавила желание спрятаться. Никогда ранее она не видела столько боли и гнева в его глазах. – Это ребенок, который отправился в первый полет, а его убили!
– Так и я говорю, что зря, – невозмутимо продолжил гость. – Драконы нелюди, а те, из Ордена, хуже зверей. Можно было тихо-мирно все решить, а теперь война. Копья в эту пору нужнее тканей.
Слова торговца казались Айе отвратительной выдумкой. Она привыкла считать чудовищами драконов, но люди поступили ничуть не лучше, поддавшись гневу. Как ни страшно было это признавать, драконоборцев ей не было жаль.